VOYAGE SCIENTIFIQUE A TRAVERS l'aFRIQUE OCCIDENTALE 63 



sonten partie tombés et non recueillis. Les animaux ont mangé 

 fréquemment la pulpe mince extérieure et les noix tapissent 

 le sol comme des marrons sortis de leurs capsules. 



Une partie des habitants d'Ouétiéra se sont enfuis k l'arrivée 

 du convoi. Le chef vient pourtant me saluer. La chose la plus 

 intéressante à noter est l'existence, en dehors de la tata, 

 d'un village de forgerons très important. Il comprend quatre 

 hauts-fourneaux à la partie supérieure desquels on acci'clc 

 par un escalier extérieur en terre. Il est approvisionné de tas 

 de minerai de fer et de tas d'un charbon spécial servant à 

 réduire le minerai de fer et à rougir le métal pour le travailler. 



Tous les abords du village sont entourés de gros blocs de 

 scories formés d'une agglomération de déchets et de charbon ; 

 ils sont encore fort riches en fer. 



Le village a la spécialité de fabrication des dabas et de véri- 

 tables pelles semblables aux nôtres comme forme. J'assiste 

 au travail de fabrication de ces pelles et de ces dabas. Dans 

 une case, il existe un soufïlet construit en terre sèche comme 

 les cases, ayant environ 2 m. 50 de long. A sa partie supé- 

 rieure est ménagée une ouverture circulaire, formée en par- 

 tie par une peau d'âne bombée. Un enfant assis sur l'appareil 

 presse alternativement sur la peau; l'air s'échappe par une 

 conduite qui aboutit à un foyer de charbon de bois allumé 

 qu'un autre enfant active en projetant de temps en temps 

 dessus, de l'eau maintenue dans une petite flaque en argile, 

 comme font encore nos forgerons de campagne. 



Chaque soufflet est logé dans une case spéciale ; il en existe 

 deux où l'on travaille constamment. Le morceau de fer à 

 forger étant rouge-blanc, on le retire avec des pinces en fer 

 et on le porte rapidement sur une grosse enclume de même 

 métal. Trois ouvriers, placés autour de cette enclume et tenant 

 en main une grosse masse de fer cubique, frappent alternati- 

 vement avec beaucoup d'adresse sur le fer rougi. L'objet est 

 de nouveau porté au foyer tandis qu'on en apporte un 

 autre du deuxième foyer. Les fers de l'enclume et des pilons 

 ont pris un aspect brillant comme nos fers doux d'Europe. 



Autour du village, on trouve quelques finzans et surtout de 



