VOYAGE SCIENTIFIQUE A TRAVERS l'aFRIQUE OCCIDENTALE 69 



douhalés assez nombreux mais jeunes, un Acacia actuellement 

 en fleurs [Acacia arabicaWiWà.). Le village est divisé en nom- 

 breuses soukalas agglomérées, séparées par des murs dans la 

 construction desquels les canaris vides paraissent jouer un 

 grand rôle. Il y a, en effet, une quantité prodigieuse de ces 

 vases sur la crête et dans la maçonnerie des murs de tata et 

 de soukala. 



Les forgerons habitent une soukala spéciale, située à 200 

 mètres du village. Il y a un haut-fourneau, une forge avec 

 soufflet. L'appel de l'air se fait par le gueulard, muni du 

 soufflet. C'est à 100 mètres de là, plus près du village, 

 que les femmes des forgerons font sécher les canaris, les 

 vernissent et y tracent des hachures assez élégantes. 



Le travail des lougans bat son plein en ce moment. Tous les 

 matins, entre 5 et 6 heures, tous les captifs : hommes, femmes 

 enfants, se rendent dans les lougans en passant devant ma 

 case, avec des dabas, des haches, des calebasses, des gourdes 

 d'eau, des tisons allumés, du mil. On ne revient au village, 

 que le soir, à la tombée de la nuit. Dans la journée, le chef 

 va faire une tournée dans son lougan pour surveiller le 

 travail. 



Le mil commence à lever çà et là. II a été semé sur les 

 monticules dont j'ai parlé ou sur le sonjmet de véritables sil- 

 lons à arêtes vives. Il y en a de 1 à 3 pieds à chaque point; 

 ils sont espacés de 70 centimètres environ. Au coin de chaque 

 pièce de terre cultivée, on trouve généralement un bloc de 

 pierre plate, sur laquelle on a tracé une croix en noir. C'est 

 certainement un gri-gri pour préserver le champ des mau- 

 vais génies. A l'entrée des villages, on aperçoit de vieux 

 pagnes, de vieux bonnets, des feuilles sèches, des bouts de 

 cordes, des paquets de mil, des os d'animaux, des brins 

 d'herbes qui doivent préserver l'étranger entrant dans le 

 village, des mauvais génies, qui sans cela ne cesseraient de le 

 tourmenter. 



Les petites gazelles abondent dans le pays; j'en ai vu tous 

 les jours en venant de Sikasso. II s'en trouve dans le lougan 

 même de Sindou. Le fosso ni kouna {Cleome pentaphylla L.) 



