84 VOYAGE SCIENTIFIQUE A TRAVERS l'afRIQUE OCCIDENTALE 



gans, j ai vu planter le mil en place. La terre bien débarrassée 

 des herbes n'est ni labourée, ni bêchée. Le planteur de mil 

 porte à la main une petite corbeille contenant des graines et de 

 Tautre une daba à manche court, à lame étroite. Il donne 

 à sa droite et à sa gauche un coup de houe, pour enlever une 

 motte de terre, laisse tomber de deux à six graines (souvent 

 trois) et rabat rapidement la terre. L'opération étant faite à 

 droite et à gauche, le noir avance d'un pas et continue ainsi, 

 restant toujours courbé vers le sol. Malgré cette position fati- 

 gante, qu'il garde constamment, l'indigène effectue son tra- 

 vail rapidement. Les trous sont espacés de 70 à 80 centimètres 

 aussi bien dans un sens que dans l'autre et disposés en lignes 

 assez régulières. 



Ce serait une erreur de croire que les indigènes ne fument 

 pas leurs lougans. Ils transportent dans leurs champs les 

 ordures de l'intérieur des villages : débris de cuisine, net- 

 toyage des cases, fientes de moutons, de chèvres, crottin de 

 cheval et même excréments humains. Ces engrais sont dispo- 

 sés dans les champs, quelque temps avant l'ensemencement, 

 en petits tas de 20 centimètres de diamètre aux points où 

 on déposera des graines. J'ai vu fumer ainsi le mil à Bobo, à 

 Banankalidoro. Le mil lève en quatre jours par un temps 

 humide, mais il est bien plus long à germer par un temps 

 sec. La semence peut même être perdue si la chaleur per- 

 siste. Les jeunes pieds (et les graines) sont enfoncés dans le sol 

 de 3 centimètres environ. J'ai vu de jeunes plantules, germées 

 depuis quelques jours seulement et possédant quatre feuilles, 

 avoir les deux inférieures déjà couvertes de la rouille du mil. 

 Pour l'ensemencement des lougans, les moindres places sont 

 utilisées : l'emplacement des cases démolies, les places mêmes, 

 les abords des cases. Ces terrains, beaucoup plus riches en 

 humus que les autres, produisent le mil en plus grande abon- 

 dance. 



A Bobo, pendant mon séjour, on ensemençait autour du 

 marché, à l'intérieur même de la ville. A Sikasso, on utilisait 

 la partie détruite de la ville. Les femmes ensemencent aussi, 

 mais leur travail avance moins et elles ne font souvent qu'une 



