De Alfao à N'Bouna. 



Nous marchons constamment dans les dunes sur une lon- 

 gueur de 28 kilomètres environ. Les dunes sont parfois cou- 

 pées de masses rocheuses formées de grès rougeâtres à gros 

 grains quartzeux et de sables micacés. Elles m'ont semblé 

 contenir aussi de petites paillettes d'or; toutefois, je n'oserais 

 affirmer que ce ne sont pas des parcelles de mica plus vive- 

 ment colorées qui m ont fait croire à la présence de l'or. Les 

 berrés croissent en abondance sur ces terrains; leur odeur 



incommodé. 



Partis à 4 heures du soir de Alfao, vers 9 heures 1/2, nous 

 arrivons au bord du Faguibine, dans une vaste plaine de 

 sable absolument nue. Rien n'y pousse. On entend de temps 

 en temps les cris des chacals ; dans le lac croassent des gre- 

 nouilles. Nos chevaux enfoncent parfois jusqu'au jarret dans 

 ce sable sur lequel croît seulement après les pluies le Podoxon 



45 août. ^Arrivée à JSTBouna. — Tous les notables et le 

 chef Baba viennent nous saluer. Des paillotes en nattes cons- 

 tituent ce village dont les rues sont spacieuses. A l'hivernage, 

 le village est envahi par les eaux. Les habitants vont dans 

 les dunes, plus loin, emportant leurs paillottes et reviennent 

 ensuite. Les bords du Faguibine sont couverts de niébés, 

 de mil, de cotonniers, d'indigotiers. Ces cultures forment au 

 village même une étroite bordure qui a à peine 10 mètres de 

 largeur. Vu de N'Bouna, l'aspect de ce grand lac, inondé de 

 lumière, enveloppé de toutes parts par la ceinture éblouis- 

 sante des sables, est vraiment imposant et grandiose. On 

 aperçoit de là l'île de Taguilem avec son massif montueux 

 élevé d'une trentaine de mètres. En face de nous se trouve 

 une autre petite île plate, qui, ensemencée en riz, sera bien- 

 tôt recouverte par les eaux. Le Faguibine nourrit de très 

 beaux poissons. Il renferme aussi des caïmans, mais les indi- 



