VOYAGE SCIENTIFIQUE A TRAVERS l'aFRIQUE OCCIDENTALE 121 



plusieurs heures, nous traversons une dune tantôt à sables 

 mobiles, tantôt avec petits cailloutis. Ces dunes constituent 

 une véritable forêt de berré [Euphorbia balsamifera Ait.) et 

 à'albarcanté {Commiphora af ricana Endl.). Ces derniers 

 arbres atteignent des proportions considérables. Quelques-uns 

 ont bien 1 mètre de circonférence et 7 ou 8 mètres de hauteur. 



Au campement, où nous arrivons vers^ heures du matin, on 

 entend dans la nuit les rugissements des lions, des chacals et 

 des hyènes. Des porteurs nous font remarquer aussi des 

 empreintes de pas de girafes. Après un court repos, nous nous 

 mettons en route au matin dès la première heure. La végé- 

 tation est maintenant bien différente. Ce n'est plus la flore 

 saharienne, mais la flore du Soudan. C'est toujours une forêt 

 d'Euphorbes et d'albarcantés, mais au pied croissent quan- 

 tité de plantes herbacées nouvelles. Comme arbre, c'est le 

 petit Pterocarpus de Bakel à fleurs jaunes, actuellement chargé 

 de petites gousses nummulaires d'un vert tendre et lisses. C'est 

 en somme la végétation de la région de Kayes que nous 

 retrouvons là; le Guiera senegalensis Lamk y fait son appari- 

 tion. La route est pittoresque, encaissée entre deux chaînes de 

 montagnes alignées du Nord au Sud. Ces montagnes sont 

 formées de grès fins compacts et de grès avec gros grams de 

 quartz. Certains bancs sont riches en fer oxydé; aussi, à leur 

 base, les latérites ferrugineuses compactes font leur appari- 

 tion. Le minerai de fer est d'ailleurs l'objet d'une exploita- 

 tion de la part des indigènes et plusieurs hauts fourneaux 

 existent entre le lac Horo et Sompi. Le fer de ces régions 

 est exporté au loin dans le Sahara par les caravanes de 



Les pluies abondantes qui nous surprirent après Niodougou 

 m'empêchèrent de tenir ces notes à jour. Nous étions d'ailleurs 

 complètement sortis de la zone subdésertique et entrés dans la 

 zone soudanaise. Les grosses touffes de VAndropogon à vétiver 

 jalonnaient les dépressions de leurs chaumes graciles, et en 

 beaucoup d'endroits la base de leurs feuilles commençait à 

 être inondée. Çà et là quelques touffes de Nauclea inermis 

 Bâillon et de Crossopteryx febrifuga Benth., marquent les 



