CHAPITRE V 



hn acceptant de faire partie de la mission économique du 

 Sénégal, j'avais exprimé à M. le Gouverneur général de 

 l'Afrique occidentale, le désir de visiter la Gasamance. Cette 

 demi-enclave française située entre la Gambie anglaise et la 

 Gumée portugaise jouit d'une popularité merveilleuse auprès 

 des Européens de la colonie. On n'en parle jamais qu'avec 

 enthousiasme, et tous les voyageurs qui l'ont décrite dans des 

 notices spéciales ont été unanimes pour en faire un tableau 

 enchanteur. La réputation n'en est point exagérée. Pendant 

 toute mon exploration en Afrique, je n'ai vraiment trouvé 

 que là, la splendeur de la flore équatoriale, le beau désordre 

 des essences forestières les plus nombreuses enlacées de lianes 

 non moins variées. 



Il est regrettable qu'une si riche contrée, donnant déjà de si 

 beaux revenus à la colonie grâce à l'exportation du caoutchouc, 

 des amandes et de l'huile de palme, enfin des arachides, ait 

 seulement des moyens très rudimentaires de communication 

 avec le Sénégal proprement dit. Aucun service postal régulier 

 n était organisé à l'époque où nous avons visité cette province, 

 et la traversée de Dakar à Carabane, qui s'effectue en 

 une douzaine d'heures sur un vapeur, peut traîner huit et dix 

 jours sur un voilier, lorsque le vent est défavorable. Avec 

 mon ami Cligny, j'ai mis, en effet, une semaine entière pour 

 revenir, alors qu'à l'aller, la traversée n'avait duré que quai 

 huit heures. En outre, le voyage s'effectue habituelleme; 

 des goélettes ayant à bord un équipage de noirs et am 

 spécialement en vue du transport du caoutchouc 



