14b VOYAGE SCIENTIFIQUE A TRAVERS L AFRIQUE OCCIDENTALE 



La passe, large de 6 à 8 kilomètres, est, en outre, défendue 

 par des rochers sous-marins. Les. rives en sont boisées ; les 

 palmiers à huile et les Phœnix nains viennent jusqu'à la limite 

 atteinte par le flot. 



De belles maisons européennes sont situées sur le rivage. 

 A cet endroit, le fleuve a environ 3 kilomètres de large. Il 

 faut une heure pour passer sur la rive droite en baleinière. 

 Le poste du gouvernement, la douane et quatre ou cinq 

 maisons de commerce, ont chacun leur warfî construit sur 

 pilotis de troncs de rôniers. Le service sanitaire, à l'arrivée 

 des bateaux, est fait par la douane. Une trentaine d'Européens 

 résident à Carabane ; ce sont surtout des agents de cinq ou 

 six grandes maisons. En deçà du fleuve, vers l'intérieur, se 

 trouvent les quartiers indigènes. La plupart des habitants 

 sont des Diolas, mais, depuis quelque temps, la ville a été 

 envahie par les Wolofs, commerçants pour leur propre compte, 

 ou agents des comptoirs européens. 



Les cases des Diolas sont circulaires, en paille, même les 

 murs latéraux. 



La mission catholique est assez importante. Beaucoup de 

 Diolas sont catholiques, mais ils sont presque tous des ivrognes 

 incorrigibles. 



Comme les fétichistes, ils portent des grisgris, le plus 

 souvent un scapulaire ; quelques-uns portent encore autour du 

 cou les croix en cuivre qu'apportèrent les premiers mission- 

 naires portugais, et ces objets se transmettent de génération 

 en génération comme les fétiches. Du reste ils ont conserve 

 la plupart des rites de leur ancien culte. En devenant catho- 

 liques, ils ont gardé tous leurs anciens usages : ils apportent 

 du mil et du riz sur la tombe de leurs parents morts et se 

 livrent dans le cimetière, aux clairs de lune, à d'abondantes 

 libations de vin de palme en mémoire des ancêtres ou des 

 amis qui leur furent chers. 



Le 12 janvier, j'assistai sur la grande place devant l'église 

 (monumentale pour le pays) à une joute de lutteurs Diolas ■ 

 Cette fête se répète, paraît-il, en temps de ramadan tous les 

 ans. C'est une cérémonie assez curieuse, bien qu'elle ait sans 



