148 VOYAGE SCIENTIFIQUE A TRAVERS LAFRIQUE OCCIDENTALE 



pas plus de quelques ares d'étendue chacune, souvent n'ayant 

 pas même un are. Elles sont séparées par des levées de terre 

 herbues, sur lesquelles on circule pour aller au village. Il n'y 

 a pas trace de végétation arborescente dans toute cette éten- 

 due. Le riz est cultivé en planches ayant de 50 centimètres à 

 1 m. 50 de largeur, longues seulement de 3 mètres et s'éten- 

 dant sur toute la longueur du petit champ ; ces planches sont 

 séparées par de petits sillons profonds de 20 à 30 centimètres, 

 larges de 20 à 50 centimètres, dans lesquels circule l'eau. Le 

 sol est noir; le sous-sol argileux. Actuellement, la plupart de 

 ces rizières sont dépourvues d'eau ; il s'est déposé au fond des 

 sillons une matière jaune rouille (Diatomées). 



En ce moment, on travaille aux rizières déjà recouvertes 

 d'eau et on refait les planches, probablement pour les semis 

 qui auront lieu à l'arrivée des pluies. Dans ces sillons, on 

 trouve de temps en temps de grands crabes que les gens 

 ramassent pour leur nourriture. 



Les rizières non encore asséchées sont d'ailleurs très pois- 

 sonneuses. Dans toutes ces rizières courent aussi en demi- 

 liberté des cochons noirs ou maculés de blanc, et des canards ; 

 sur les levées vivent des cabris. Les fossés inondés sont enva- 

 his par des plantes aquatiques, surtout des Cypéracées jonci- 

 formes : une Graminée en touffes denses à épis grêles ; deux 

 Nymphxa, dont l'espèce à grandes fleurs blanches odorantes 

 et à feuilles ondulées sur les bords {N. Lotash .) et l'espèce à 

 petites fleurs bleuâtres {N. cœrulea Savign.) ; une Alismacée à 

 fleurs blanches ; une Gentianée à fleurs blanches, àpétales ciliés 

 hérissés de poils blancs et une plante à petites fleurs bleues à 

 feuilles nageantes [Pontederia natans P. Beauv). Dans les terres 

 découvertes croît en abondance l'Acanthacée à fleurs violettes 

 déjà notée. Elle est couverte en ce moment d'abeilles qui 

 viennent en butiner le nectar. Il y a aussi sur ces levées de nom- 

 breux l/arsj7ea, puis une à fleurs d'un beau bleu; en face, une 

 Malvacée à fleurs roses. Dans les lieux inondés croît l'Utricu- 

 laire à rosette nageante [U. stellaris L.), assez commune; 

 je note aussi des algues bleues, des Lemna, quelques dépôts 

 de Diatomées. 



