EN AFRIQUE OCCIDEMALE FRANÇAISE 19 



fantastique, auquel participent toutes les différentes races 

 noires de Kayes : Bambara, Ouolofs Saracollés, etc., qui se 

 distinguent par des danses ou des musiques diiTérentes. Les 

 uns soufflant dans des cornes de bœufs, les autres frappant 

 vigoureusement sur des tambourins, le reste gesticulant et se 

 désarticulant comme les clowns les plus agiles. Dans la suite, 

 au cours de notre route vers le Niger, nous vîmes en détail 

 toutes ces danses. La semaine s'écoule sans incident, La tem- 

 pérature moyenne, pendant notre séjour à Kayes, a oscillé 

 entre 18° et 30°. Le ciel est resté souvent couvert, et une 

 brume épaisse s'étendait chaque soir sur les bas-fonds de 

 Kayes où stagnent des marigots à demi desséchés. La ville est 

 très proprement tenue et chaque groupe de cases présente un 

 ordre parfait : les rues sont larges et quelques-unes bordées 

 d'arbres. Vers le sud, les montagnes de Médine augmentent 

 le pittoresque du paysage. Le vendredi 18, veille de notre 

 départ, M. le Gouverneur général visite la gare, les ateliers, 

 les magasins de l'artillerie, le marché de Kayes et l'école des 

 fils des chefs. 



La construction et l'exploitation du chemin de fer du Sou- 

 dan sont dirigées par M. le commandant du génie Rougier, 

 avec le concours de deux capitaines et un lieutenant placé 

 sous ses ordres, et entre qui sont répartis les services. Tout 

 fonctionne bien et est en bonne voie. Du reste, le lendemain 

 même, nous pourrons en juger puisque jusqu'à Cassinville, le 

 train nous emmènera vers le Niger, et de Ih à Dioubéba, par 

 Decauville. Nous y verrons l'amorce du prolongement de la 

 bgnequi, dans sept ans, doit relier Kayes à Bamako. Dans les 

 magasins de l'artillerie, règne un approvisionnement complet 

 de toutes sortes : cuirs, outils, harnachements, huile, armes, 

 etc., etc. 



Le marché, que M. le capitaine Bailleu, commandant le 

 cercle de Kayes, fit visiter k M. le Gouverneur général, rapporte 

 au cercle 25.000 francs par mois. Les produits indigènes et les 

 cotonnades françaises ainsi que différents articles, s'y vendent 

 bien. Le prix de la viande est peu élevé et elle est de bonne 

 qualité. 



