EK AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 29 



rejaillit aussi sur eux et que la France saura, du reste, recon- 

 naître et récompenser le dévouement de ceux qui ont aidé le 

 fama dans sa tâche. 



Le fama, en un lang-age mesuré et clair, traduit au fur et 

 à mesure le discours de M. le Gouverneur général. Un chef 

 répond au nom de ses compatriotes, en affirmant le grand plai- 

 sir qu'il éprouve de recevoir le Gouverneur général et à lui 

 témoigner leur fidélité à la France. 



Puis le déjeuner, où le fama Mademba charme tous les 

 convives par ses sentiments et surtout par la façon intelligente 

 et délicate dont il les exprime. Avant de quitter Bamako, 

 nous visitons le village où se tient un marché important. Sel 

 en barres, beurre de Karité, couvertures de Ségou, sont les 

 principaux articles de vente. Les petits boutons en os d'impor- 

 tation française, les allumettes se vendent beaucoup. On 

 trouve aussi un minerai, le Khol (sulfure d'antimoine) qui 

 sert à noircir les paupières des femmes. De là, nous allons sur 

 les bords du fleuve, à l'endroit où se trouve l'embarcadère de 

 la flottille. Le jardin du poste est près de là. Le Niger, large 

 de 1 .200 mètres, est très important et coule lentement vers le 

 Nord-Est, bordé à distance sur ses deux rives, par des chaînes 

 de collines qui percent des vallées aussi verdoyantes, si ce 

 n'est plus, que celles de Kati. 



Bamako est un centre d'approvisionnement pour tout le Sou- 

 dan central, et renferme des magasins bien pourvus en armes, 

 munitions, canons et vivres. A 8 heures du soir, nous étions 

 de retour à Kati, où le surlendemain le fama Mademba vint 

 pour recevoir la croix d'officier de la Légion d'honneur que lui 

 remit M. le Gouverneur général. 



Le 1" janvier 1 897, visite des officiers de Kati à l'occasion de la 

 nouvelle année. Le thermomètre ne marque que 20° à midi et 

 le maximum ne fut que de 21". Visite à la briqueterie, dont 

 les produits permettent de remplacer les constructions en 

 terre si dangereuses pour la santé des Européens. Quand la 

 chaux des coquillages aura été remplacée par la chaux extraite 

 des calcaires de Kayes, on aura la construction parfaite. 



Le 2 janvier, à 9 h. 30 du matin, M. le Gouverneur général 



