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W. Michaelsen, 



des Muskelmagens, auf seine systematische Bedeutung- hin prüfen. 

 Benham spricht ihm eine besondere systematische Bedeutung ab, 

 da die Größe des Magens „readily be associated with the nature of 

 the food". Ich selbst vermute, daß das Schwinden des Muskelmagens 

 mit der Nahrungsaufnahme zusammenhängt, wenngleich uns für eine 

 derartige Vermutung keine Beobachtungen zur Verfügung stehen. 

 Was ich aber nicht ohne weiteres anerkennen kann, ist Benham's 

 Meinung, daß eine dementsprechende iVnpassung an die Natur der 

 Nahrung „readily" vor sich gehe und daß ihr deshalb die systema- 

 tische Bedeutung fehle. Die besondere Gestaltung des Wiederkäuer- 

 magens ist auch eine Anpassung an die besondere Nahrungsaufnahme, 

 ebenso wie das Gebiß der Raubtiere, der Nagetiere usw., oder, um 

 im Bereich der Würmer zu bleiben, die besondern Bildungen des 

 Vorderdarms in den verschiedenen Hirudineen-Gruppen. Würde 

 jemand daran denken, diesen Bildungen ihre Bedeutung für die 

 Charakterisierung gewisser systematischer Gruppen abzusprechen? 

 Nun soll bei den Oligochäten die Rückbildung eines so wesentlichen 

 Organs wie des Muskelmagens wegen dieses Zusammenhanges mit 

 der Art der Nahrungsaufnahme systematisch bedeutungslos sein? 

 Für eine solche Folgerung liegt kein Grund vor, und Benham hätte 

 aus seinem eignen System die Erkenntnis schöpfen können, daß 

 diesem Charakter innerhalb der in Rede stehenden Oligochätengruppe 

 doch wohl eine systematische Bedeutung zukomme. Benham kommt 

 nämlich nach Untersuchung verschiedener neuseeländischer Formen 

 zu dem Schluß, daß die Arten der Gruppe um Bliododrüus minutus 

 Bedd. als Gattung RJiododrilus von der Gattung Microscolex (im 

 ältesten, engsten Sinne) zu sondern seien. Als wesentlichstes Motiv 

 für diese Sonderung gibt er zwar eine meiner Ansicht nach für 

 generische Sonderungen ziemlich belanglose Verschiedenheit in der 

 Länge der Prostaten an, und nur nebenbei erwähnt er, daß sich die 

 Microscolex von jenen Rhododrilus auch durch den Schwund des 

 Muskelmagens unterscheiden. (The gizzard, too, in Microscolex is 

 „absent or rudimentary", which ist not true of our edible worms^) 

 [i. e. Ehododrilus]). Auch in der Diagnose der Gattung Pontodrihis 

 erkennt Benham die Bedeutung dieses Charakters an; denn es ist 

 tatsächlich der einzige Charakter, abgesehen von biologischen und 



1) W. B. Benham, Oa some edible aud other new species of earth- 

 worms from the North Island of New Zealand, in : Proc. zool. Soc. 

 London, 1904 II, p. 238. 



