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mer orden. Las distancias van acortándose cada dia; el 

 comercio y la industria cuentan con dos auxiliares pode- 

 rosos, que han venido á cambiar su faz, el vapor y la 

 electricidad. Europa puede ya apenas satisfacer sus nece- 

 sidades de grandes piezas de roble. En casi todos los ar- 

 senales se emplean maderas procedentes de la India ingle- 

 sa reparando más en la calidad que en los precios. La teca 

 ha tomado en ellos carta de naturaleza. ¿Por qué al par 

 de las especies índicas no vemos usar las filipinas? ¿Son 

 el bétis, el molave, el ipil, el dungon de peor calidad? No 

 es esta ciertamente la causa, pues ya de antiguo sabe 

 nuestra marina de guerra los casi sorprendentes resultados 

 por la duración y solidez obtenidos de buques construidos 

 en Cavite, los cuales después de navegar muchos anos 

 han presentado sus fondos en perfecto estado de conser- 

 vación. Y téngase en cuenta que ni en la elección de la 

 época de cortas de las maderas, ni en su conservación se 

 han tomado las precauciones encaminadas á mejorar su 

 calidad. El mezquino comercio que antes se hacia de ma- 

 deras del Archipiélago, monopolizado por unos pocos, 

 motivaba que los aprovechamientos no se efectuaran hasta 

 que los pedidos aseguráran al maderista una colocación 

 inmediata del artículo. Sólo cuando esto tenía lugar em- 

 prendía la corta, cualquiera que fuese la época, ponién- 

 dose en obra enseguida las maderas que estaban á veces 

 en plena sávia (i). No creo probable que la construcción 



(i) Algunos detalles interesantes acerca de la construcción naval en las Is- 

 las pueden verse en la obra de D. Sinibaldo de Mas Estado de las islas Fili- 

 pinas en I Í4^z. 



