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ron las mortíferas calenturas que diezmaban, ya de antes, 

 á los naturales del país en cuanto comenzó su coloni- 

 zación. 



A un funcionario del ramo, al laborioso é inteligente 

 Ayudante de la Inspección D. Francisco Gutiérrez y 

 Creps, cabe la gloria de haber sido el primero en evitar, 

 ó por lo menos disminuir notablemente este triste resul- 

 tado de operaciones preparatorias para el cultivo agrario, 

 en la colonia penitenciaria-agrícola de Balabac durante 

 el tiempo que le fué confiada su dirección. Esta benéfica 

 mejora se debió únicamente á una acertada orientación 

 de las cortas y á un estudio particular de la época en que 

 debían hacerse. Balabac ha dejado, desde entonces, de 

 ser tan terrible como antes era para los que se veian obli- 

 gados á establecerse en dicha isla. 



Intimamente enlazada con la influencia que en el cli- 

 ma de un país ejercen los montes, está la que tiene en el 

 régimen de sus aguas. Los rios, cuyas fuentes se encuen- 

 tran por lo común en las sierras, se alimentan principal- 

 mente de las aguas pluviales infiltradas en la tierra, la 

 cual va perdiendo sus buenas cualidades higroscópicas á 

 medida que se la desnuda de vegetación siendo arrastra- 

 das sus partes sueltas y muelles, que son las fertilizadoras, 

 á los valles, con lo que viene á quedar al descubierto la 

 roca que constituye el subsuelo. Resbalan por ella las 

 aguas, antes fiícilmente retenidas, y se convierten en tor- 

 rentes y ramblas los riachuelos y rios, cuya constancia de 

 caudal se transforma en alternativas extremas de inunda- 

 ciones y sequías, tan ruinosas unas como otras para la 

 agricultura, De ello se notan ya los tristes efectos en mu~ 



