ca de su riqueza leñosa entre la mayor parte de los que 

 han descrito las islas, habiéndolas recorrido? Otros hay 

 que han escrito bastante sobre ellas sin conocer más que 

 los alrededores de Manila, y hablan siempre del inmenso, 

 del inagotable tesoro de maderas preciosas que sus bosques 

 encierran. Tales asertos pecan de notoria exageración; el 

 capital leñoso ni es inmenso ni, por desgracia, inagotable, 

 y las maderas preciosas van siendo raras en muchas, en 

 -muchísimas localidades donde abundaban pocos años há, 

 sin que se vea en ellas repoblado de la misma especie que 

 las pueda sustituir. En la grandiosidad del mundo tropi- 

 cal va todo aprisa, y si la mano, muchas veces imprevi- 

 sora, del hombre, guiada solo por un interés de momen- 

 to, rompe la armonía de la naturaleza destruyendo sin 

 crear, encuentra á la vuelta de algunos años baletes y 

 otros árboles de rápido crecimiento y madera de escaso 

 valor, donde cortó bétis, dungon y molaves que le dieran 

 excelentes materiales para sus barcos y sus casas. 



Con anterioridad al establecimiento de la Inspección, 

 en 1862, se dictó ya una Real órden llamando la aten- 

 ción del Gobernador superior civil acerca de la escasez de 

 maderas en algunos puntos de Mindoro, de donde sacába 

 ántes la Marina las más estimadas para construcción na- 

 val, incitándole á tomar medidas enérgicas que impidie- 

 ran la destrucción de aquellos montes. El mal habia lle- 

 gado, en efecto, á su colmo; en todas partes se entresaca- 

 ban de los montes del Estado las especies que convenían 

 á los especuladores , quienes considerándolas como pro- 

 pias, no pedían permiso para los aprovechamientos á las 

 autoridades, resultando que éstas no tenían otro conocí- 



