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Archipiélago, sus defectos y sus vacíos saltan á la vista 

 desde las primeras herborizaciones que hace el botánico 

 en aquel Archipiélago. Por mi parte sé decir que de ca- 

 da diez especies recogidas en Mindanao apénas si encon- 

 traba una descrita. Innumerables árboles, cuyas maderas 

 son objeto de comercio, no se conocen aún botánicamen- 

 te de un modo preciso, y hay géneros representados en 

 aquella variada flora por numerosas especies en las que 

 reina tal vaguedad y confusión tanta, que su estudio des- 

 corazona y desespera al más animoso. Baste citar como 

 ejemplo el género Dipterocarpus, del cual una docena de 

 especies, árboles todos de primera magnitud, bastante 

 bien conocidos, vegetan en los montes de Filipinas, ha- 

 biendo quizás otras tantas de las que apénas si existen al- 

 gunas vagas noticias. Si el estudio fitográfico de los árbo- 

 les de monte está en Filipinas en tal atraso, ¿cómo es de 

 esperar que se conozca la distribución de las especies, y 

 cómo pretender adquirir un conocimiento exacto de las 

 existencias de sus montes? Imposible es formar un cálcu- 

 lo remoto ni aproximado de éstas sin conocer aquéllas, 

 y para inquirirlo forzoso es distinguir los individuos. Casi 

 me permitiré asegurar que cuanto se ha escrito en esta 

 materia se ha fundado en el conocimiento de los nombres 

 vulgares que dan los indios á las maderas principalmente 

 objeto de comercio, y hablo por propia experiencia y sin- 

 tiéndome tristemente deprimido, no pudiendo haber he- 

 cho el estudio de ejemplares completos en vida, es decir, 

 en flor y en fruto, relacionándolos con las maderas cuyos 

 nombres se saben por los indígenas, ¡pero cuánta confu- 

 sión en estos nombres! Algunas veces me ha sucedido 



