timo con el indio, sin lo cual dejará de visitar muchas lo- 

 calidades donde podria hallar preciosos datos, y no le ar- 

 rancará las noticias que necesita, advirtiendo que sólo al 

 inquirir el nombre vulgar de una planta desmerece en el 

 concepto de aquél hasta el punto de verse objeto de sus 

 burlas cuando afanoso recoge algunas ramitas y las guar- 

 da en un tubo ó en una cartera. Entonces el Ingeniero 

 pierde su respetabilidad y se convierte á los ojos del guía 

 en un zacatero (i). Trivial y de poca significación pare- 

 cerá tal vez este obstáculo para las faenas botánicas en su 

 enlace con los actos oficiales del servicio administrativo; 

 pero en la práctica se reconoce su gran importancia y se 

 aprende á no despreciarlo , pues hasta el Ingeniero más 

 despreocupado toca pronto sus consecuencias y se dis- 

 gusta al ver trocarse el respeto y consideraciones que ántes 

 le tuvieran por la sonrisa primero y las risotadas después 

 de todos sus guías y acompañantes. Algo de esto pasa tam- 

 bién en muchos puntos de la Península, y por propia expe- 

 riencia me consta, habiendo tenido el honor de recorrer 

 las cuatro provincias de Cataluña como miembro de la 

 Comisión de la Flora forestal española. No hubiera ad- 

 quirido muchos datos si, cuando así convenia á mi objeto, 

 no hubiese podido prescindir del carácter oficial de In- 

 geniero y revestir el de simple particular, en cuyo caso 

 nada me importaba pasar como farmacéutico, herbolario 

 ó como un sér extravagante. En el Archipiélago, sea por 

 la diferencia de razas, sea por la poca costumbre que tie- 



(i) Zacate se llama especialmente el pienso de los caballos. Generalizando 

 el nombre se aplica á toda hierba. 



