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nent depuis le trente-cinquième degré de lati- 

 tude boréale jusqu'au quarante -cinquième 

 degré de latitude australe , et même au 

 delà. Elles croissent sur le littoral, dans les 

 plaines, sur les montagnes, où quelques unes 

 même ne craignent pas d'approcher les li- 

 mites des neiges éternelles* (Voir notre Prœ-^ 

 loqaiam dissertatoriam ^ dans Cactearum geru 

 nov, sp.q, nov.^ déjà cité, où cette question de 

 l'habitat a été traitée avec développement.) 



Quelque étrange, quelque curieux que soit 

 le faciès des Cactées, quels que soient la beauté 

 et l'éclat de leurs fleurs , quel que soit même 

 l'énorme volume auquel parviennent beau- 

 coup d'entre elles, ce beau groupe néanmoins 

 a été long-temps inconnu des botanistes, et 

 nul ne méritait mieux d'attirer leur atten- 

 tion , nul ne méritait mieux d'attirer les re- 

 gards des amateurs. 



Une des espèces cependant, l'une des plus 



