DES JARDINS. l3 



aux rigueurs de nos hivers , se montrait un printemps 

 pour ne laisser ensuite que des regrets sur leur perte. 

 Cependant on connaissait déjà, même du temps des em- 

 pereurs romains, une méthode de les abriter par le 

 moyen des verres à vitres. En iSgi , Ferdinand I", fils 

 de Côme de Médicis, fit construire à Pise une serre 

 tempérée, la première qui réunît toutes les conditions 

 nécessaires pour la culture des plantes de la zone tor- 

 ride et autres pays plus chauds que l'Italie. Dès-lors 

 l'horticulture fit de rapides progrès. 



Quelques particuliers furent les premiers qui fondè- 

 rent des jardins entièrement consacrés à la botanique , 

 et ce fut en iSaS qu'Euricius Cordus, à Erfort, Nor- 

 decius à Cassel, et Gaspard de Gabriel , à Padoue, don- 

 nèrent cet exemple , qui fut bientôt suivi dans presque 

 toute l'Europe. Conrad Gesner rassembla dans son jardin 

 de Zurich toutes les plantes qu'il put se procurer dans 

 ses voyages et ses correspondances avec les pays étran- 

 gers. A peu près à la même époque , les Flamands fai- 

 saient venir du Levant et des deux Indes les végétaux 

 les plus intéressans ; et leurs jardins, renfermant un 

 grand nombre de plantes curieuses et rares, cultivées 

 avec un soin jusqu'alors inconnu, devinrent les plus 

 riches qu'il y eût. Ils parvinrent à augmenter la beauté 

 de certaines fleurs, au point de les faire beaucoup re- 

 chercher par les amateurs des autres pays -, et, dès ce mo- 

 ment, les produits de leurs cultures devinrent pour eux 

 ime branche considérable de commerce. C'est ainsi 

 cfu'ils obtinrent et perfectionnèrent les nombreuses va- 

 riétés de la jacinthe venue d'Orient^ de l'œillet, de 

 l'oreille d'ours originaire des montagnes de la Suisse , 

 des tulipes, etc., etc. A peu près vers cette époque, 

 Rome possédait un jardin botanique confié , parles ré- 

 collets auxquels il appartenait, aux soins de Palca et 

 de Délia Villa. On admirait, à Naples, celui de Jean 

 Vincent Pinelli j à Venise, celui du sénateur Jérôme Cor- 



