DES JAUDINS. 5 



la manière dont ce peuple établissait un jardin, car il 

 est évident que cette mosaïque ne représente ri^n autre 

 chose, comme on peut en juger par les fabriques qu'on 

 y voit, et surtout par le berceau en treillage recouvert 

 de pampres , qui se trouve sur le premier plau. 



Mais c'est surtout dans la Perse que les fleurs furent 

 cultivées avec autant de soin que de sagesse , et que les 

 jardins réunirent ce genre d'agrément au but d'utilité 

 pour lequel ils furent d'abord créés. Les hommes les 

 plus riches , les princes même , ne dédaignaient pas de 

 s'occuper de leur culture. Le jeune Cyrus (i) s'amusait 

 à planter de ses propres mains les arbres dont il ornait 

 ses jardins de Sardes. 



Les Grecs eurent pendant fort long-temps des jardins 

 dont les Phéniciens et les Égyptiens leur donnèrent le 

 goût lorsqu'ils leur apportèrent la civilisation. Mais 

 ces jardins ne furent d'abord consacrés qu'à l'utile, 

 c'est-à-dire qu'ils n'y cultivaient que les légumes 

 et les fruits propres à la nourriture de l'homme. Les 

 choses allèrent ainsi jusqu'à ce que, ayant pénétré en 

 Asie , ils en rapportèrent, avec les riches dépouilles des 

 Perses , la mode des jardins d'agrément. Par une singu- 

 larité inconcevable ^ ils en exclurent les fleurs , qu'ils 

 aimaient cependant beaucoup, et les reléguèrent dans les 

 champs où l'on consacra des portions de terrain à 

 leur culture en grand. Il paraît que leurs jardins n'étaient 

 que ce que nous appelons aujourd'hui pajsagers ^ c'est- 

 à-dire, des retraites ombragées, décorées de monumens 

 consacrés à de grands souvenirs ou à la volupté. Epicure 

 fut fe premier qui en eut un dans l'enceinte même de 

 la ville d'Athènes (2), environ trois cents ans avant 

 Jésus-Christ. Presque tous les écrits des poètes et des 

 philosophes grecs prouvent que ces peuples, comme 



(i) Xenophon, Economique, 

 (3) Pline, liv. 19, chap. 4- 



