en proportion des richesses végétales que cette 

 science aimable a conquises sur les diverses parties 

 du monde ; elle en compte dans chaque pays et dans 

 tous les rangs de la société. Si ce goût est autant ré- 

 pandu aujourd'hui, c'est parce que des ambitions 

 déçues et des événemens extraordinaires nous ont 

 ramenés à des occupations plus conformes aux ins- 

 pirations de la nature. Désabusés des illusions de la 

 fortune, les hommes ont voulu se créer dès jouis- 

 sances nouvelles et plus vraies, en dirigeant eux- 

 mêmes les travaux par lesquels ils devaient obtenir 

 les fruits délicieux qui font rornement de nos tables, 

 et les fleurs éclatantes destinées à la décoration des 

 parterres. Ils se sont bientôt aperçu que la nature est 

 avare de ses faveurs, et ne les prodigue qu'aux cul- 

 tivateurs zélés qui, pendant de longues années, ont 

 consacré leurs veilles laborieuses à lui dérober ses 

 secrets. Manquant d'expérience , ils ont senti le 

 besoin de profiter de celle des autres ; mais il leur 

 fallait un bon livre, et je me suis cru capable de le 

 faire. 



Né au milieu des jardins particuliers du roi, en- 

 traîné par état et par goût vers la pratique d'un art 

 auquel j'ai dû mes plus vifs plaisirs, et qui pour 

 moi est devenu un besoin aussi durable que ma vie, 

 dès ma plus tendre enfance, j'en ai fait mon étude 



