DES JARDINS. gS 



prétentions , et cependant qui produisent Teffet le plus 

 séduisant. On aime à suivre son cours sinueux au milieu 

 de la prairie éraaillée où ses ondes, transparentes comme 

 du cristal, roulent paisiblement sur un sable pur ^ on le 

 suit à travers les bocages où sa marche , tantôt arrêtée , 

 tantôt précipitée par les accidens du terrain , s'annonce 

 par un murmure qui porte Tâme à une douce rêverie ; 

 mais c'est surtout lorsque , surmontant un obstacle , il 

 s élance en bouillonnant à travers les rochers , et se pré- 

 cipite en cascade dans le bassin que ses ondes écumeuses 

 se sont creusé dans les fissures de la roche 5 c'est alors 

 qu'il déploie tous les charmes mystérieux que la nature 

 lui a donnés pour émouvoir le cœur, pour plaire et 

 séduire les hommes les plus indifferens. L'artiste s'em- 

 parera de son cours pour le diriger avec goût et 

 le faire serpenter dans tous les lieux de la composi- 

 tion où il se trouvera en convenance ; mais il ne faut 

 pas pour cela croire pouvoir conduire sa marche ar- 

 bitrairement. Pour atteindre le naturel , dans un jardin 

 paysager, il ne faut pas violer les lois de la nature : les 

 eaux tendent toujours à s'échapper dans une pente par 

 le chemin le plus droit et le moins long : il ne faut donc 

 pas leur faire louvoyer une colline sous le vain prétexte 

 d'allonger leur cours. Si on veut leur faire parcourir un 

 grand espace , il faut que ce soit sur un terrain en pente 

 insensible afin que l'œil ne puisse s'apercevoir de cette 

 contravention envers les lois de la gravité. Les bords 

 d'un ruisseau ne doivent pas se montrer toujours faciles : 

 il faut quelquefois qu'un accident de terrain ou de 

 plantation oblige le promeneur à s'éloigner de son lit 

 pour le retrouver plus loin avec un nouveau plaisir. C'est 

 dans cet espace dérobé aux yeux indiscrets par des mas-^ 

 ses épaisses de verdure, par des buissons impénétrables 

 à celui qui n'en connaît pas les détours , que l'on peut 

 placer ces berceaux mystérieux , favorables aux doux 

 épanchemens du cœur et aux tendres confidences. Le 



