DES JARDINS. 121 



les ravages du temps , cette tour à créneaux d'oiile cor 

 d'un homme d'armes répondait à celui d'un chevalier 

 demandant l'entrée du château pour y recevoir l'hospi- 

 talité pendant une nuit sombre et pluvieuse , ou pour 

 proposer à un châtelain discourtois le combat en champ 

 clos. L'imagination supplée à ce que le temps a entière- 

 ment détruit 5 dans un fragment de murailles elle voit 

 un rempart tout entier 5 elle agrandit , anoblit tout , 

 et jouit de sa propre création comme d'une réalité. Mais, 

 pour la mettre dans le cas de se tromper elle-même , il 

 faut que l'artiste ait combiné sa composition avec beau- 

 coup de talent , et qu'il ait surtout masqué avec une 

 grande sévérité jusqu'au plus petit détail qui pourrait 

 faire soupçonner une vieille ruine faite d'hier , comme 

 disent les auteurs. La scène que nous venons de décrire 

 convient parfaitement aux sites remplis de mouvemens, 

 d'un aspect âpre et sévère, aux genres que l'on a nommés 

 romantique, terrible, sauvage, majestueux, etc. 



Mais il est d'autres espèces de ruines qui , d'un genre 

 moins noble peut-être , ne sont pas moins très-pittores- 

 ques et peuvent figurer dans tous les tableaux d'un jar- 

 din paysager 5 ce sont celles dont les formes gothiques 

 nous rappellent quelques constructions de nos pères. Les 

 restes d un vieux couvent, d'une tour, d'un ancien 

 pont ou d'une chapelle , se rencontrent quelquefois dans 

 nos campagnes 5 la faux du temps les eût-elle presque 

 entièrement renversés , l'art restaurant adroitement le 

 peu qu'il en reste, pourra faire revivre l'édifice à l'ima- 

 gination qui souvent même ira au delà de la réalité. Les 

 ruines de monumens religieux font particulièrement une 

 vive impression , soit qu'elles nous rappellent la vie mys- 

 tique et singulière de leurs premiers habitans, soit qu'elles 

 élèvent notre pensée jusqu'au créateur de toutes choses, 

 le seul être dont la grandeur et la toute-puissance sont 

 impérissables. 



On peut tolérer dans un jardin un monument chinois, 



