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précis avec les météores atmosphériques, tels que l'air , 

 la pluie, les frimas , etc. , doit combiner quelques-unes 

 de ses parties, peut - être toutes, avec les gaz charriés 

 par ces météores , et qui ont de Taffinité avec chacune 

 d'elles. 11 en résulte des efflorescences et des terres qui 

 sont entraînées par les eaux jusque dans le fond des 

 vallées. Voilà l'humus minéral formé par ce que nous 

 avons appelé de nouvelles combinaisons. 



L'eau, l'air, et les autres météores atmosphériques, en 

 décomposant les parties de rochers avec lesquelles ils ont 

 le plus d'affinité, mettent les autres à nu, les minent, les 

 détachent de la masse en détruisant les corps dans les- 

 quels elles étaient agrégées 5 ces parties, obéissant aux 

 lois de la pondération, roulent, sont entraînées par les 

 pluies , par les torrens 5 elles éprouvent continuelle- 

 ment des chocs qui les brisent en fractions plus ou 

 moins volumineuses. Le frottement les use, émousse 

 ieurs angles, et en forme d'abord le galet ^ qui, entraîné 

 à son tour, devient sable ^ et enûn^ usé davantage et tout- 

 à-fait décomposé , se trouve être une véritable terre ou 

 humus minéral y résultant, comme nous l'avons dit, du 

 frottement. 



Lorsque l'on connaîtra bien la nature des rochers sur 

 lesquels un pays est assis , on connaîtra donc la nature 

 des terres qui sont accumulées dans ses vallées. Cepen- 

 dant il faudra encore avoir égard à leur plus ou moins 

 de distance des rochers d'où elles auront été charriées 

 par les eaux ; car , leurs principes décomposés n'étant 

 pas tous de même nature , leur pesanteur spécifique et 

 leur affinité avec l'eau sont aussi différentes : d'où il 

 résulte qu'à égalité de ténuité les uns sont déposés les 

 premiers, et les autres sont entraînés beaucoup plus 

 loin. Les couches les plus près du point de départ seront 

 donc les oxides de fer , la silice , et successivement la 

 chaux , l'alumine et la magnésie. 



Nous allons d'abord faire connaître la nature des 



