PHYSIQUE VÉGÉTALE. 



soins h en prendre sont peu difficiles. Aussitôt qu'elles 

 soiTt cueillies , on les laisse se ressuyer et se dessécher 

 lentement à Forabre et à un courant d'air , puis on les 

 renferme dans un sac de papier et on les dépose sur des 

 tablettes dans un lieu sec , d'une température peu éle- 

 vée , mais cependant à l'abri de la gelée. On fera très- 

 bien de conserver dans leurs enveloppes naturelles celles 

 qui auront un péricarpe sec et n'attirant pas l'humidité ^ 

 telles qu'une gousse , une silique , une capsule , etc. 



Mais quand, pour des raisons particulières, il s'agira de 

 conserver des graines plusieurs années , ou qu'il faudra 

 leur faire faire un long voyage , on emploiera des soins 

 particuliers et indispensables. Des auteurs recomman- 

 dent de les renfermer hermétiquement dans du verre 

 ou du fer blanc , en les mêlant avec de la terre ou du 

 sable frais. Ceci prouve qu'ils n'ont pas une idée bien, 

 nette de la physiologie des graines , et qu'ils n'ont jamais 

 été dans le cas, comme cela nous arrive tous les ans, d'en 

 faire venir des pays qui senties plus éloignés de laFrance. 

 Une graine , quoique dans un état de léthargie , est ce- 

 pendant vivante : elle a besoin d'air pour l'entretien de 

 la vie , et toute la difficulté , pour assurer sa conserva- 

 tion, c'est de lui en laisser assez pour empêcher l'asphyxie, 

 sans lui en donner une quantité suffisante pour stimuler 

 sa force vitale. On parvient à ce but en dépouillant les 

 graines de leur péricarpe quand il n'est pas adhérent 

 avec elles , en les mélangeant avec du sable de rivière 

 très-fm et très-sec , et en les renfermant dans une boîte 

 de bois mince et poreux , tel que le sapin ou le peuplier,' 

 S'il y avait la moindre humidité dans le sable ou dans les 

 graines , il n'y a pas de doute qu'elles périraient. M. Des- 

 fontaines a fait germer au Jardin des Plantes plusieurs 

 haricots qu'il avait trouvés dans l'herbier de Tourne- 

 fort, et, qui, par conséquent, devaient y être depuis 

 Tannée 1694 , au moins. Si ces haricots eussent été dans 

 une bouteille hermétiquement fermée et avec de la terre- 



