nG>TOLi dell' olivo 



precoce esistono ancora al sopraggiunger delle altre tardive ; e dalla metà 

 alla fine di aprile esse veggonsi in qualche numero svolazzare sugli olivi dal 

 tramonto del sole in poi : restando di giorno appiattate ed immobili sopra i 

 rami , sui quali van distribuendo alla lor volta le uova. 



Xella prima meta di maggio vengon fuori le larve di questa novella ge- 

 nerazione. Comincia allora la infiorescenza degli alberi, e le larve non pii^i cer- 

 can le fronde, ma diriggonsi quasi esclusivamente sui racemi fioriferi , pren- 

 dendo di mira con ispecialità i bottoni fiorali non ancora aperti. Ne perforano 

 la buccia costituita da" petali, introducono il capo entro la ca%ità del fiore, e 

 divorano quanto -vi si contiene, e pistilli ed ovario; e vuotato 1' un fiore pas- 

 sano ad altro, lasciando del primo V arida buccia perforata , che ben tosto si 

 secca ; e così successivamente. Per modo che una sola larva nel periodo di 

 sua vita può distruggere oltre una ventina di fiori , e decimar quindi la rac- 

 colta di un egual numero di olive. 



Durante la prima metà di giugno le larve di questa seconda generazione 

 convertonsi in pupe, dalle quali le farfallette schiudono dopo sette a otto gior- 

 ni. Sicché nella seconda meta di giugno trovansi già tutte schiuse, e veggon- 

 si svolazzare a stormi sugli alberi. Vivono come le precedenti circa un mese 

 in tale stato; e dalla fine di giugno e principio di lugho le femmine si sgra- 

 vano delle uova, cercando però luogo diverso delle loro genitrici per esegui- 

 re una tale funzione. Trovansi in quell" epoca le olive più o meno sviluppa- 

 te, e desse appunto formano il richiamo delle farfallette già pregne , ed il 

 campo della deposizion delle uova. Su quelle infatti si sgravano. Ogni Ti- 

 gnuola deposita uno ad uno gli uovi sulla faccia esterna del calice delle pic- 

 cole ofive . passando successivamente dall'una all'altra, alla terza ec; infe- 

 standone tante, per quante son le uova delle quali deve sgravarsi , non met- 

 tendone mai piìi d' una per oliva. Costume ammirabile dalla natura dettato non 

 a questa soltanto , ma a tutte le farfallette le cui larve debbono vivere nel- 

 r intemo deUe frutta; sìa perchè la larva che deve svilupparne tro%T sufficiente 

 alimento fino alla compiuta crescenza ; sia perchè piìi individui vivendo insieme 

 in un frutto medesimo non avessero a farsi la guerra per disputarsi il vitto 

 lor necessario. Xè qui si arresta la contemplazione alla quale ci chiama l'istin- 

 to di questi minuti esseri : va ancora più oltre, siccome ben osservava V ac- 

 curato Reaumur. In uno stesso albero molte madri sono intente successivamen- 

 te alla funzione medesima. Laonde sarebbe assai facile che sopra una stessa 

 oliva ;'e quel che diciamo per le olive valga ancora per altri frutti sulla quale 

 una prima farfalletta à deposto già un uovo , vi andasse più tardi a far lo 

 stesso una seconda, e poi una terza ec; per modo che alla fine si trovasse- 

 ro ofive cariche di più uova, contro il piano dalla natura propostosi. Ma nel 

 fatto ciò non si osserva ; essendo cosa ben eccezionale trovare una oliva por- 

 tante due uova. Xoi sopra un centinajo di olive ovigere ne abbiamo appena 

 rinvenute tre con due uovi per cadauna, le rimanenti avendone tutte uno sol- 

 tanto. Dal che sembra incontrastabile la necessità di ammettere che la madre 

 prima di afiìdare sul frutto il suo uovo, ricerchi e si assicuri che altra innan- 

 zi non si fosse sgravata sul frutto medesimo 



' Vedi quel cbe sarà detto più estesamente su tale argomcalo nel seguente capitolo relativo 

 alla Mosca delle olive. 



