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CAPITOLO V. 



IIOISCA DELIRE OLIVE 



(Dacus oleae) 



^m^i^ A. 



§. 4.° 



Letteratura. 



Fra tutti gì' insetti nocivi all' olivo la mosca delle olive è quella che più 

 di ogni altro à richiamato lo studio degli agronomi; sia per essere stata assai 

 di buon tempo conosciuta; sia perchè molto positivi sono i danni che da essa 

 provengono. Gli antichi scrittori di cose agrarie, e Greci e Latini, ci attesta- 

 no che ben si sapeva in queir epoca la esistenza del verme che rode le olive, 

 ed il danno che alle stesse produce. Teofrasto scrisse: et in drupis quoque oleis 

 vermes nascuntur qui ad jacturam priores certe deprehenduntur, ita ut marcidae 

 putresque omnino videantur \ Delle cose stesse con diverse parole ci assicurano 

 ancora Plinio, e varii altri. 



La storia però degli scrittori speciali su questo argomento pare che co- 

 minciar debba dal sig. Sieuve. Questi fu forse il primo a tramandarci molte 

 notizie intorno la mosca dell'olivo. In quanto però ai suoi costumi egli diede per 

 certo che le uova vengano deposte dalla mosca madre sulla scorza screpolata 

 dell' albero , e che di là le larve schiudendo ( in primavera ) si portino alle 

 olive. La quale assertiva , oltre al documentare la poca esattezza di osserva- 

 zioni , ci dimostra quanto poco quello scrittore fosse stato versato nelle co- 

 noscenze entomologiche, per ammettere cosa talmente ripugnante al buon sen- 

 so. Nondimeno il racconto medesimo ripeterono gli autori dei rispettivi artico- 

 li dell'Enciclopedia metodica e del Dizionario di scienze naturali di Parigi. 

 Frattanto nel regno di Napoli da' contadini calabresi già si conosceva che il 

 verme dell' oliva nasce da un uovo che una specie di mosca vi pone entro 

 pungendo la polpa; come assicura il sig. Gagliardi nelle sue istituzioni sulla nuo- 

 va manifattura dell' olio. Tre anni dopo del Sieuve un altro francese , Isnard , 

 riconobbe le difficoltà che oppone vansi ad ammettere l'assertiva di lui, e si con- 

 tentò di lasciarla in dubbio. La prima storia scientifica della mosca dell' oli- 

 vo si ebbe dal Bernard nella memoria responsiva al programma proposto dal- 

 l' Accademia di Marsiglia , e coronata del premio. Egli ne descrisse l' insetto 

 ne' suoi diversi stati , sebbene con qualche espressione poco fedele , od ine- 

 satta ; ne tracciò la sua biologia , benché alcuna cosa avesse lasciata in dub- 

 bio ; e si tacque sui rimedii valevoli a distruggerla, forse perchè vedeva non 

 poterne alcuno proporre con certezza o plausibilità di riuscita. Le osservazio- 

 ni del Bernard contrastate, forse per antagonismo, da Amoureux, che nel con- 



' Hist. Plant. lib. Ili, cap. XVII. 



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