MOSCA DELLE OLIVE 



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fecondate cercano ben tosto le olive per sgravarsi , eleggendo quelle in pre- 

 ferenza nelle quali la maturazione è più vicina o già cominciata. La mosca 

 madre per tale operazione poggiasi suU' oliva , solleva 1' addome , ne inarca 

 la parte posteriore, caccia fuori la sua robusta trivella od oviscapto , la im- 

 merge nella polpa ; e rimanendovi alcuni secondi immobile , eseguendo solo 

 ben marcate contrazioni spasmodiche con 1' addome, si sgrava di un' uovo, che 

 rimane nel fondo della ferita. Ritira allora la trivella, e riposata appena passa 

 ad altra oliva vicina, quindi alla terza, alla quarta ec. ; eseguendo in ciascu- 

 na r operazione medesima, e visitandone tante, per quante son le uova delle 

 quali essa deve sgravarsi. Dappoiché è costume di questa e d' altre analoghe 

 mosche, al modo stesso di altri insetti le cui larve vivono entro frutti, di non 

 deporre mai più d' un uovo per frutto. Ne qui c' intratteniamo a ripetere le 

 considerazioni che richiama una tal abitudine , avendole già esposte in par- 

 lando della Tignuola dell' olivo stesso. Aggiungiamo solo che nelle mosche 

 l'oculatezza esser deve maggiore nella madre per riconoscere la ferita e la mac- 

 chia lasciata nell'oliva da quella che 1' à preceduta; essendo assai meno facile 

 a ravvisarsi , che 1' uovo della farfalletta. E pure dobbiamo anche in questa 

 riconoscere quell' ammirabile istinto di veder prima di deporre il suo uovo , 

 se altre prima di essa àn già punzecchiato per 1' oggetto medesimo il frutto 

 al quale dirigesi. In prova di che viene una osservazione da noi fatta. Con- 

 templando la deposizione delle uova di tali mosche nello stato naturale, ci è 

 occorso più volte veder che le mosche madri sopra talune olive trattenevansi 

 a sgravarsi dell'uovo; sopra altre si poggiavano appena, e fatto un piccolo giro 

 le abbandonavano e passavano oltre. Pensammo dapprima che la ragione di ciò 

 stasse nel non trovare in tutte le olive le condizioni favorevoli per lo sgravo. 

 Ci surse quindi il desìo di studiare quali esser potessero cotali condizioni, che 

 facessero ripudiare questa o quella oliva. Sicché una delle fiate ci piacque se- 

 gnare attentamente quelle olive sulle quali le mosche non deponevano uovo , 

 benché vi si fosser posate qualche istante. Ed esaminatele quindi attenta- 

 mente, riconobbimo che la più parte di quelle olive presentavano la cicatrice 

 di precedente ferita , posta nella faccia superiore del frutto; per modo che eoa 

 facilità avea potuto esser avvertita dalla mosca sopraggiuntavi dopo. Per tal 

 ragione adunque trovasi ordinariamente una sola larva per oliva; e solo ecce- 

 zionalmente due, le quali in tal caso vi stanno egualmente bene , senza che 

 r una cerchi distruggere 1' altra. La qual cosa concorre ancora a dimostrarci 

 che la vita solitaria è istintiva ; allontanando l'idea che il trovarsi una sola larva 

 per frutto fosse il risultamento della guerra reciproca , per la quale vi rima- 

 nesse sempre la vincitrice e più forte soltanto. 



L' ansietà con la quale le mosche gravide cercan deporre le uova è tal- 

 volta sì grande, che su qualunque parte dell' albero poggiano cercano immer- 

 gervi la trivella; però senza che i loro sforzi avessero alcun effetto, attesa la 

 resistenza che incontrano. Il qual fatto si volle da noi con posatezza studiare, 

 come quello che indur potrebbe facilmente in errori. In un bel giorno dei 

 mese di settembre ci trattennimo non poche ore in vasto oliveto, che in quel- 

 r anno trovavasi notabilmente affetto dalle mosche olearie, intenti appunto ad 

 osservar da vicino la deposizione delle uova. Ne vidimo parecchie le quali nel 

 giro che facevan per su le olive, lasciando un uovo per cadauna come sopra 

 abbiam detto, di tanto in tanto poggiavansi in vece sulle fronde rovesce, im- 



