MOSCA DELLE OLIVE 



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tenersi come esagerato quello taluni àn preleso , che una sola larva fosse ca- 

 pace di consumare la metà della polpa di mi' oliva ; non è però men vero 

 che per termine medio 1' oliva entro la quale una larva ha compiuto tutto il 

 suo regolare sviluppo resta decimata di un quarto della sua polpa. Dal che 

 conseguita che se si avesse un' annata nella quale tutte le olive fossero dalle 

 larve delle mosche attaccate, e tutte venisser raccolte poscia che quelle vi abbian 

 menata a termine lor vita , la quantità di olio sarebbe appena tre quarti di 

 quella che si sarebbe ottenuta dalla raccolta medesima se fosse stata esente 

 dall'infezione della mosca. Di modo che, se da una determinata massa di olive 

 estrar si doveano cento staja di olio, per la ragione suddetta ne verranno appena 

 settantacinque. Al che aggiungi, che la quantità stessa di olive che si porta al 

 trappeto non è quella venuta sugli alberi , dovendone sottrarre le moltissime 

 le quali restano disseccate sugli alberi stessi e le altre cadute sul solo innanzi 

 la raccolta , che si corrompono ' più facilmente e si rendono inutili al ma- 

 cino. Ne 'questi che sembrano calcoli astratti mancano di esempii di realtà 

 presso i diversi scrittori che àn parlato dell' industria olearia. Giovene as- 

 sicura che nel 1791 nelle provincie di Terra d'Otranto e di Bari, per effetto 

 della grande strage che fece la mosca, la raccolta dell' olio tratto da una data 

 misura di olive fu di un quinto minore della consueta. Passerini, senza preci- 

 sarne la cifra proporzionale, riferì che nel 1828 la raccolta dell'olio riuscì scar- 

 sissima in Toscana : e così altri. Ciò però è nella posizione la più sfavorevo- 

 le, la quale verificasi ne' rari anni ne' quali lo sviluppo della mosca sia oUre- 

 modo copioso. Per contrario nell' ordinario andamento è da porre in calcolo, 

 che non tutte le oHve sono attaccate ; che anche di queste non tutte portan 

 le larve fino al completo sviluppo : e dal complesso di tutti questi elementi ri- 

 sulta la cifra di cui vien la quantità dell'olio diminuita. 



Se il danno arrecato dalla mosca alle olive si limitasse alla quantità sola- 

 mente, dir si potrebbe ancora men grave, non ostante gravissimo. Ma le larve 

 abitando le olive, mentre da un lato decimano una buona porzione di polpa, dal- 

 l' altro ne rendono più o meno guasta anche quella che avanza. Sicché, e per 

 l'alterata q'^alità della polpa residuale, e per le larve o loro escrementi che molle 

 posson contenere e che con le olive vengono ancora premute, 1' olio che da tali 

 olive si ottiene risulta ordinariamente marcioso, saponaceo, di cattivo sapore, 

 inutile per gli usi della mensa , e poco confacenle ancora a quello di illumi- 

 nazione, dando una luce assai fioca. Laonde, se alla diminuita quantità si as- 

 socia il discapito per lo minor valore di quel che si estrae, si avrà nella som- 

 ma che il ricollo pecuniario nelle annate di massima infezione potrà ridursi 

 alla metà appena di quello si sarebbe estimato dalla copia di frutti che pen- 

 deva dagli alberi, e sulla quale il proprietario avea potuto formare le sue giu- 

 ste speranze. Per le quali considerazioni rimarrà sempre vero , che una me- 

 diocre abbondanza di olive non tocche dalle mosche può dare un prodotto di 

 olio più vantaggioso, di quel che provenir può da un' annata di straordinaria 

 abbondanza di olive ' accompagnata da egualmente straordinario sviluppo di 

 mosche. 



