COCCINIGLIA DELLE OLIVE 



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Il colore del dorso è verdiccio marmorato di nerastro , sopra tutto nel disco , 

 con una linea longitudinale mediana più chiara. Dalla faccia ventrale veg- 

 gonsi tuttavia le divisioni degli anelli del torace e dell' addome ben distinte , 

 le antenne , i piedi , il breve succiatoio : tutto di color giallo-verdiccio palli- 

 do, con gli occhi, i quali si vedono egualmente che dal dorso, e 1' estremità 

 de' piedi nerastri. La loro lunghezza è di linee due e quarto, o due e mezzo. 



Le femmine giunte a tale stato divengono sedentanee, fissandosi in un sito 

 che non più abbandonano, sia sopra le fronde, sia sopra gli steli de' rami, ed 

 adattando esattamente i margini del loro corpo alla superficie sulla quale sì 

 piazzano. É quella 1' epoca nella quale si dispongono alla deposizione delle uova, 

 bapprima segregano da tutta la superficie del dorso una sostanza bianchissima 

 cotonosa che le riveste totalmente per modo , da non esser più esternamente 

 riconoscibili se non asportando quella sostanza, la quale in tal caso viene sur- 

 rogata da altra novella e simile. Al di sotto di quella veste cominciano a sgra- 

 varsi degli uovi, che mandan fuori alquanto lentamente l' un dopo l'altro, cia- 

 scuno in seguito di una spasmodica contrazione dell' addome, raccorciando suc- 

 cessivamente il corpo a misura che si sgravano. Per tal guisa lasciano tra la 

 parte posteriore del corpo e la veste cotonosa, che non muta di forma, lo spa- 

 zio che viene occupato dalle uova ; fino a ridursi il corpo alla metà del pri- 

 mitivo volume. Talmente che sollevando quella veste cotonosa quando lo sgravio 

 è in gran parte avvenuto , trovasi la metà anteriore occupata dal corpo della 

 madre rannicchiata , gradatamente dilatato verso dietro, e di color giallo-ver- 

 diccio chiaro ; la posteriore occupata interamente dalle uova , delle quali ab- 

 biam potuto contare in una sola fino a 450 Anche in questo stato l'insetto 

 spogliato dalla crosta cotonosa ne segrega ben tosto della novella; in modo che 

 in meno d' un' ora abbiam veduto rivestirsene una interamente spogliata , sen- 

 za però formare una crosta così fitta e regolare come la primitiva. 



Le uova restano sotto quel coperchio di materia cotonosa ; e quando sbuc- 

 ciano le larve si fanno strada a traverso di essa, e si sparpagliano. La madre 

 intanto rimanendo altro tempo indurisce il suo guscio , si spogfia della veste 

 cotonosa , e prende l'aspetto d'uno scudo di testuggine di color marrone fo- 

 sco , assai convesso , o quasi gibboso , con lo spigolo mediano e i due late- 

 rali più 0 meno ben marcati e ritondati. Continua anche in tal condizione a 

 sgravarsi di altre uova residuali, le quali restano sotto quel guscio, che va pre- 

 sto a divenir cadavere, fino a che non ne schiudano le larve come dalle prime. 



L' epoca precisa delle metamorfosi non può determinarsi , perchè non ve 

 n' à una costante. Possiamo dire soltanto che dal mese di maggio fino al set- 

 tembre abbiamo successivamente trovato quasi sempre femmine ricoperte di 

 veste cotonosa e nel parto , del pari che individui in ogni altra età. Durante 

 tutto l'autunno e 1' inverno abbiamo parimente trovato individui in diverso grado 

 di sviluppo. Di maschi alati ne abbiamo trovato nella primavera. Devesi però 

 notare essere in generale i maschi assai più rari delle femmine, e rarissimo il 

 trovarli nello stato alato, sia per la difficoltà d'imbattersi nell'epoca della loro 



' Bernard dice che una cocciniglia genera fino a duemila uova ; ma un tal numero ci sem- 

 bra un pò esagerato , avendo dalie nostre osservazioni che negl' individui i più prolifici giungono 

 appena al migliaio. 



