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COCCINIGLIA DELLE OLIVE 



schiusa, avendo brevissima vita ; sia per la loro piccolezza, per la quale sfug- 

 gono facilmente allo sguardo poco acuto. 



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Danni che la Cocciniglia arreca all' olivo, e mezzi 'per distruggerla. 



Facile è intendere il modo col quale le Cocciniglie si rendono nocive al- 

 l' aligero su cui vivono. Insetti per eccellenza succianti , si alimentano esclu" 

 sivamente del sugo del vegetabile sul quale sono stabiliti, eh' essi traggono coi 

 loro breve ma robusto succiatolo. Privano quindi la pianta di quell'umore ap- 

 punto necessario alla sua nutrizione. Al che si aggiunge, che oltre all' umore 

 da esse assorbito, altro ancora ne scorga dalle ferite che quelli producono e 

 sulle fronde e sulla corteccia : il quale umore venuto in contatto dell' aria si 

 rappiglia, si altera, e col tempo si annerisce, e costituisce una specie di fulig- 

 gine onde si veggono ricoperte le parti più infette, e per la quale queste pren- 

 dono un lugubre aspetto. Da ciò il nome di ftliggine o brusca con cui tal ma- 

 lattia viene indicata. E però il danno che la pianta ne risente è proporzionato 

 al loro numero ed alla loro confluenza. Mille Cocciniglie , ad esempio , spar- 

 paghate sopra un olivo colossale non produrranno alcun male; ma riunite tutte 

 sopra un ramo solo saran sufficienti per farlo intristire o seccare del tutto. E 

 ne' casi non rari ne' quali esse rivestono tutto intero un albero , son causa per- 

 chè tutto vada o presto o tardi a perire, sopratutto se 1' albero sia ancor molto 

 giovane. 



I mezzi per distruggere una specie d' insetti sono assai agevoli quando essa 

 è facile ad ossei'varsi, e più o meno stazionaria. Or queste due condizioni tro- 

 vansi ben riunite nella Cocciniglia. A purgar quindi gli alberi da tali insetti 

 succianti, basta visitare gli olivi , e dove si veggono rami infetti da essi stri- 

 sciarvi fortemente con ruvido panno, onde staccarli e schiacciarli. Tale opera- 

 zione rendesi sopratutto vantaggiosa quando si veggono le femmine adulte 

 ricoperte di quella veste cotonosa, e le quali, come abbiam detto, sono allora 

 nell'epoca dello sgrano. Solo deve aversi la cura di ripetere più volte nellanno 

 una tale operazione : dappoiché avendo esse più generazioni nell' anno, è cosa 

 assai facile veder nuovamente ammorbati quegU alberi stessi una volta già ripuliti. 

 Lorchè però esse sono moltiphcate oltremodo ed addensate sopra alcuni rami, 

 non può farsi a meno di ricorrere al taglio de' rami più infetti per bruciarli 

 immantinente sopra luogo, onde non dar tempo alle Cocciniglie di staccarsi e 

 lasciarsi cadere per invader quindi nuovamente altri alberi. Al quale oggetto 

 eziandio si è per altri avvertito , che il taglio venga eseguito con quelle for- 

 bici dette mollette da agrumi, a fin di non scuotere molto l'albero o i suoi rami. 



Le formiche rendono in ispezial modo per le Coccinighe servigi non in- 

 differenti. Esse ne sono ghiotte oltremodo , e ne vanno in cerca in preferen- 

 za ; sicché spesso ne fanno av\"ertiti più facilmente della presenza delle Cocci- 

 niglie , aggruppandovisi sopra in modo , da ricoprire interamente i rami da 

 queste investiti. 



