PSILLA dell' olivo 



L'epoca precisa in cui la sostanza bianca cotonosa, indice dell'attacco delle 

 Psille, apparisce su' racemi fiorali degli olivi suole alcun poco variare secondo 

 r annuale andamento della stagione ed i climi ; cioè secondo quelle circo- 

 stanze medesime le quali influiscono sulla tarda o precoce fioritura degli 

 olivi stessi : per quella ammirabile armonia con che la natura regola insieme 

 la vita animale e la vegetale. Nelle contrade più calde l'è ordinariamente presso 

 la metà di maggio ch'essa si osserva ; allo spirar del qual mese nelle an- 

 nate precoci si anno le Psille perfette della prima generazione. Nè sappiamo 

 comprendere come il Fonscolombe scrivendo degl' insetti che attaccano gii olivi 

 della Provenza, mentre dichiara che le larve i!e loro nidi appariscono nel 

 tempo stesso che i bottoni fiorali , dica poi che Y insetto perfetto compari- 

 sce in luglio. Con che implicitamente afferma ancora aver riconosciuta una 

 sola generazione nell'anno. Il Romano neppur fu certo se più generazioni 

 di Psille avessero luogo ; però guidato dal suo sano criterio lo congetturò ; ed 

 i fatti da noi osservati lo àn dimostrato. 



§. 4,° 



Dami che la Psilla arreca aW olivo. 



Il danno che questi piccoli Emittori arrecano agli olivi è troppo eviden- 

 te, per non riconoscersi da chiunque vi porti 1' attenzione. Essi stabiliscono 

 la loro dimora sui racemi fiorali , li rivestono della sostanza cotonosa , in 

 mezzo a quella depongon le uova, là schiudon le larve , queste vi continuano 

 a vivere fino a che non compian le loro metamorfosi, nutrendosi del sugo de' 

 fiori e de' teneri steli, che traggono mediante il loro succiatolo. In seguito di tali 

 " sottrazioni di umor vegetale i racemi sui quali le Psille hanno fissata loro stanza 

 non tardano ad intristire e a seccare , senza speranza che alcuno de' fiori 

 portasse innanzi il suo frutto. Lo stesso avviene ne' racemi portanti le piccole 

 olive, ed i quali vengono invasi dalle generazioni successive : che sebbene 

 le Psille non succhiassero direttamente le olive , pure queste seccano egual- 

 mente, perchè finiscono di ricevere il sugo necessario alla loro crescenza ; 

 questo venendo tutto assorbito dalle Psille che stanno sui rispettivi picciuòli 

 e sullo stelo comune. Sicché ogni piccola società di Psille decima la rac- 

 colta di tante olive , per quante portar ne doveva il racemo da essa oc- 

 cupato. Dal che può ben calcolarsi quanto grave sia la perdita che per esse 

 si soffre lorchè straordinariamente si moltiplicano , e come a ragione deb- 

 ba la Psilla riguardarsi qual uno de' più potenti nemici dell' olivo. 



In talune provincie del regno di Napoli danno a quella sostanza bian- 

 ca segregata dalle Psille il nome assai acconcio di bombacella, col quale vien 

 quindi indicata eziandio la malattia dell'albero. In Sicilia la intendono con l'ai- 

 tro analogo di cotonello. 



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