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PRELIMINARE 



altre. Nella condizione medesima, in quanto al danno_, sono anche gli Afidi , 

 su i quali non ci intratterremo punto. La loro biologia , in rapporto a' vege- 

 tabili su i quali vivono quasi parassiti, nulla presenta di complicato ; e perciò 

 il mezzo per distruggerli non racchiude difficoltà di sorta alcuna. 



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Difficoltà che si oppongono alla distruzione degl' insetti 



nocivi. 



a La distruzione degl'insetti nocivi all'agricoltura è impresa penosa e dif- 

 ficile, come ogni altra che si propone andar contro le leggi di conservazione e 

 riproduzione delle specie stabilite dalla natura; però le difficoltà vengono ac- 

 cresciute ed ingigantite dalla ignoranza , dall' avarizia , e dalla infìngardagine 

 dell' uomo 



Tale è V epigrafe che noi abbiam creduto mettere in testa al nostro la- 

 voro , e tale la proposizione che andiamo a sviluppare. Egli è indubitato che 

 la natura, gelosa sempre della conservazione degli esseri, li à talmente orga- 

 nizzati, e di tali istinti li à dotati, da sottrarli facilmente all'insidie degli ani- 

 mali maggiori , e dell'uomo stesso ; e che i mezzi che la natura adopra per 

 la loro conservazione e riproduzione sono di gran lunga superiori a quelli , 

 che l'uomo può metter in pratica per distruggerli. Questi può in ciò simigliarsi 

 a piccol naviglio costretto a navigare contro impetuosa corrente , che ne an- 

 nulla facilmente il suo moto. Così l'uomo distrugge cento, e la natura ripro- 

 duce mille. Un tal principio incontrastabile, e continuamente dimostrato da' fat- 

 ti, avendo molto impero nell'animo de' più , fa sì che vengano questi scorag- 

 giati, e deponghino facilmente la idea di dirigervi per fino il pensiero. Que- 

 sta nondimeno è la massima erronea, e eh' egli fa mestiere sradicare , poiché 

 feconda di rovinosi risultamenti. Se la natura à resa impossibile l'assoluta di- 

 struzione di una specie qualunque, d'insetti, l'uomo pur nulla ostante può ado- 

 prar tali mezzi, da diminuirne sensibilmente il numero. Di modo che, avendo 

 sopra dimostrato, che il nocumento da ciascuna specie prodotto risulta meno 

 dalla parte del vegetabile la quale vien consumata , che dal numero degl' in- 

 dividui consumatori, egli è chiaro che l'uomo diminuendone il numero otterrà 

 il suo intento, facendo passar una specie dalla categoria delle nocive a quella 

 delle innocue, o presso a poco. 



Posto questo per base, egli è a veder quali siano le difficoltà che s'incon- 

 trano nella loro distruzione , e quali i mezzi per superarle ed ottenere l' in- 

 tento. Or noi crediamo potersi le difficoltà distinguere in intrinseche, ed estrin- 

 seche; alle quali altra che dir si può accessoria ne segue. 



Le difficoltà intrinseche son quelle che risultano dal costume stesso dell'ani- 

 male, dalla parte vegetale che attacca , e da quanto altro può riguardarlo. Tali 

 difficoltà esser debbono vinte dalla scienza. A tal uopo si rende indispensabile 

 la esatta e compiuta conoscenza della biologia di ciascuna specie , e di que- 

 gli elementi tutti appunto, che vengono richiesti dal quesito della Reale Acca- 

 demia delle Scienze di Napoli. Se questi elementi mancano , egli è vano au- 

 gurarsi di diminuire un insetto qualunque; ma una volta ben conosciuta tutta 

 la vita dì esso , le difficoltà intrinseche esser possono vinte , da quella do- 



