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SEZIONE IV. 



INSETTI mm M CASTAGNO ED ALLE CASTAGNE. 



Se alcuno per l' intero corso di un anno avesse V agio di studiare in estesa 

 foresta di castagni gl'insetti che ne' primi loro stati albergano ne' medesimi e 

 ne vivono a spesa, avrebbe campo di formare una piccola Fauna, ricca sopra- 

 tutto di Coleotteri e Lepidotteri. Le specie che il Macquart assegna a tal albe- 

 ro non sono neppur la metà di quelle che realmente esso nutrisce. Noi senza lu- 

 singarci di tutte conoscerle, potremmo nulladimeno parecchie aggiungerne; come 

 ad esempio il Prionus coriariiis, le diverse specie di Hammaticherus [heros, niiles, 

 cerdo), \ Hexaphyllus barbar ossa, V Acronycta alni, la Limacodes testudo , e va- 

 rie altre che tutte non sarebbe questo il luogo di noverare. E pure quelle 

 stesse foreste richiamano l'ammirazione dell'uomo per la rigogliosa vita di alberi 

 maestosi, i quali sfidano con disprezzo le insidie degl'insetti e le ingiurie dei 

 tempi. E per dirne un esempio ci basterà ricordare i vasti castagneti della 

 prossima provincia dell ulterior Principato, come diMouteforte, ed altri. Tutti que- 

 gli ospiti o si pascono delle fronde, e ne consumano una parte incalcolabile per 

 la vita dell' albero ; o vivono tra il libro e 1' alburno, e sono di tal piccolezza 

 e in tal scarso numero, da non far punto risentire tristi conseguenze dalla loro 

 presenza ; o abitano nella porzione di vecchi alberi già morta o putrida, e nes- 

 sun danno diretto gli arrecano : e le poche specie di dimensioni assai grandi 

 che vivono entro i tronchi o presso le radici , sono ordinariamente le meno 

 numerose, per modo da neppur produrre un notabile danno. Se però così resiste 

 l'albero alle ingiurie de' suoi copiosi nemici, non avvien parimente del suo frutto. 

 Le castagne si veggono in ogni anno ora più ora meno guaste da' vermi , al 

 modo stesso di altre sorte di frutti. Già si conosce una larva di Lepidotteri 

 della famiglia delle Tortrici attaccar le castagne. Ma noi vi troviamo costante- 

 mente due specie di larve spettanti ad ordini diversi e lontani; l'una è quella 

 della Tortrice ora indicata, l'altra appartiene ad insetto dell'ordine de' Coleot- 

 teri, della Simiglia de' Curculionidei. Di queste due specie adunque noi espor- 

 remo la storia, comunque quella della seconda non fosse completa. 



