HISTOIRE NATURELLE. l5 



sa connaissance remonte à des temps très reculés. 

 Les histoires que Ton a écrites de lalruflfe, et dans 

 lesquelles elle est le résultat de plusienrs décou- 

 vertes pittoresques plus ou moins récemment 

 faites, ne sont que des fictions, parce qu'on ne 

 cite et qu'on ne peut citer aucune autorité à 

 l'appui de ce qu'on avance, et que par des rap- 

 ports historiques on peut détruire ces thèmes 

 si légèrement échafaudés et prouver que la truffe 

 est plus ancienne que ces récits le prétendent. 



Nous sommes cependant forcés de convenir 

 que les connaissances qu'on a eues de la truffe et 

 qui nous sont parvenues, ne peuvent se reporter 

 au-delà du seizième siècle ; mais à partir de cette 

 époque on peutsuivrepasàpasl'état desesprogrès 

 et constaterson existence d'une manière positive. 



Il s'en mangeait déjà à cette époque d'assez 

 grandes quantités, les grands de la cour en avaient 

 fréquemment à leurs repas et attribuaient à cette 

 substance une qualité médicinale qui lui avait été 

 donnée par les médecia du temps; on pensait 

 qu'elle avait aussi la faculté de porter les sens aux 

 plaisirs charnels. 



C'est surtout dans les réunions cloîtrées d'hom- 

 mes de ce temps qu'elles étaient rencontrées, ap- 

 prêtées et mangées. Il nous a été affirmé par le 

 supérieur des Capucins qui résidaient encore à 



