6 J. A. GROSHA>'S, SUR LA >'ATURE DES ÉlÉME>'TS 



(peut être un peu naïve) de M. Dehérain pour la beauté des 

 paroles du grand maître: beauté qu'il a tâché ^ non sans succès, 

 d'imiter. 



28. Certes, quoique je sois très loin de sympathiser avec les 

 opinions de M. Dumas, mon admiration pour son éloquence n'est 

 pas moindre que celle de M- Dehérain, et elle a été la cause 

 que la citation est devenue un peu loogue , eu égard aux limites 

 de ce Mémoire. On trouve dans le discours de M. Dumas un 

 certain parfum de merveilleux, on dirait de surnaturel, uni à 

 une grande élégance. 



29. Mais il me semble pourtant que cette éloquence , quelque 

 agrément qu'on puisse y trouver, n'est pas sans danger dans une 

 discussion scientifique ; la science a besoin surtout de clarté et de 

 simplicité dans les idées et dans les mots, et peut très bien se 

 passer d'éloquence de cette espèce ; ce n'est certainement pas 

 avec de beaux discours que l'illustre auteur a remporté ses vic- 

 toires éclatantes dans les combats scientifiques. 



30. On sait d'ailleurs assez que l'éloquence ne se trouve pas 

 toujours du côté de la vérité; témoin la magnifique déclamation 

 de Rousseau contre la civilisation : 



„0 Fabricius, qu'eût pensé votre grande âme " 



31. Il me semble aussi, au moins quand on considère la question 

 sous le point de vue chimique , qu'il faudrait éviter dans une pareille 

 discussion les expressions qui rappellent des idées métaphysiques , 

 telles que la fixité, l'i mm utabilité et l'éternité des élé 

 ment s, ainsi que les hypothèses sans aucun fondement scienti- 

 fique et souvent même contraires aux résultats de l'expérience 

 actuelle, comme les spéculations sur les propriétés des véritables 

 corps simples qui proviendraient de la décomposition des éléments. 

 Suivant M. Dumas, ces corps simples seraient „des êtres 

 d'une nature nouvelle et in connue, dont notre esprit 

 ne peut par aucune analogie se représenter les appa- 

 rences ou les propriétés." 



32. C'est un peu comme si Christophe Colomb s'était attendu 

 à rencontrer dans le nouveau monde, qu'il avait découvert, non 



