SUR LA. CHLOROPHYLLE ET QUELQUES-UNS DE SES DERIVES. 101 



trait continu. La première bande dans le rouge, à l'extrémité 

 du spectre compris dans le champ de la lunette, est toujours 

 d'un noir foncé, et des deux côtés on peut aussi toujours obser- 

 ver tous les passages successifs de l'obscurité à la pleine lumière 

 du spectre. En imaginant à travers cet ensemble , dans une direc- 

 tion quelconque , une ligne droite , celle-ci coupera donc tous les 

 degrés de clarté possibles et pourra servir par conséquent comme 

 échelle des intensités. Une pareille échelle peut d'ailleurs aussi 

 s'obtenir facilement, en construisant, comme cela a été fait dans 

 les fig. 4 et 6 , pour une abscisse quelconque et pour une ordon- 

 née prise arbitrairement, la courbe des intensités. Qu'on marque 

 maintenant sur chacune des droites tracées les points entre les- 

 quels l'absorption est la plus grande et reste la même, qu'on 

 joigne par une courbe continue les points d'égale intensité, tels 

 qu'ils se déduisent de l'observation, et qu'on conduise cette ligne 

 d'égale clarté , à la manière des courbes de niveau des géodésistes , 

 jusqu'en un point où le noir passe insensiblement à la couleur 

 spectrale, on fera connaître ainsi immédiatement l'intensité rela- 

 tive de la partie la plus obscure de la bande qu'on considère. 

 Lorsque la ligne en question dépasse, dans une partie de son 

 parcours, les limites du dessin spectral , on se contente de joindre 

 par un pointillé les points extrêmes voisins. Par cette méthode 

 il nous a semblé qu'on obtenait un dessin tout aussi expressif 

 qu'au moyen des ombres, avec une exactitude plus grande et 

 avec la possibilité, pour le premier venu, de contrôler l'accord 

 entre les observations et la figure qui a la prétention de les résu- 

 mer. Sans doute, il n'est pas possible d'éviter tout arbitraire dans 

 un pareil dessin , à moins de multiplier les observations à l'excès ; 

 mais, pourvu qu'on soit prévenu, l'inconvénient qui en résulte 

 n'est nullement proportionné à la peine qu'il en coûterait pour 

 atteindre , sans grande utilité , une exactitude parfaite. Rarement 

 aussi , les lignes d'égale intensité dont il y a à tenir compte 

 seront assez nombreuses pour faire tort à la netteté du dessin; 

 le nombre dont on a besoin ne dépasse jamais celui des bandes 

 d'inégale intensité que renferme le spectre. 



