252 HUGO DE VRIES. SUR LA iMORT DES CELLULES VEGETALES 



feuilles ayant alors été essuyées avec précaution , les plantes 

 furent placées sous une cloche de verre ^ dans un espace saturé 

 de vapeur d'eau. Pendant les deux premiers jours elles restèrent 

 fraîches et vertes, les plus jeunes feuilles seules avaient pris 

 nne légère teinte brunâtre; au bout de quatre jours, toutes les 

 feuilles étaient encore fraîches d'aspect , mais leur couleur avait 

 entièrement passé au brun, et, au toucher, elles se montraient 

 très flexibles. La cloche fut alors enlevée: douze heures après, 

 les plantes étaient entièrement desséchées. Pendant cette expé- 

 rience la température était de 17"'C. Le protoplasma des cellules 

 avait donc été tué par la chaleur , tandis que les parois des cellules 

 n'avaient pas éprouvé d'altération directe. Cette expérience fait 

 voir que des plantes dont le protoplasma a été tué , qui sont par 

 conséquent mortes elles-mêmes, peuvent conserver pendant quel- 

 que temps tout l'aspect de plantes vivantes, à condition que les 

 parois de leurs cellules ne soient pas altérées. Cela avait déjà été 

 observé par M. Sachs [Flora, 1864, pag. 1 1) , qui, dans ses recher- 

 ches sur la limite de température de la vie végétale, trouva que 

 l'effet nuisible d'une température très peu supérieure à la limite 

 ne se manifestait sur les plantes qu'après un certain laps de temps. 



Ayant pris déjeunes plantes de Phaseolus vulcjaris , que j'avais 

 fait germer dans l'eau sans aucun mélange de terre, j'en tins 

 les racines pendant 1 minute dans de l'eau à 54°,5 C, ce qui 

 suffit pour tuer le protoplasma des cellules. Ensuite les racines furent 

 mises dans de l'eau à la température ordinaire (17^C) , de manière 

 que la partie échauffée plongeât seule dans le liquide ; la forma- 

 tion de racines adveutives fut entièrement empêchée. Pendant 

 cinq jours toutes les parties restèrent fraîches , aussi bien les 

 feuilles, qui se trouvaient à l'air, que les racines. L'absorption 

 de Feau nécessaire à la transpiration était indiquée par l'abais- 

 sement du niveau du liquide dans le vase, comparativement à 

 celui d'un autre vase tout semblable, mais ne contenant pas de 

 plantes. Le sixième jour, les feuilles inférieures commencèrent 

 à se flétrir et à pendre , et quelque temps après les racines elles- 

 mêmes étaient devenues flasques. 



