284 HUGO DE VRIES. SUR LA MORT DES CELLULES VEGETALES 



V. Sur les changements moléculaires 

 qui accompagnent la mort du protoplasma. 



Depuis que M. Briicke a émis l'idée que les corps capables 

 d'imbibition se composent de noyaux ou molécules solides, im- 

 pénétrables à l'eau d'une petitesse minime, formés par 

 l'assemblage de molécules chimiques, et pouvant s'entourer d'une 

 sphère d'eau, cette théorie a trouvé des partisans de plus en 

 plus nombreux, de sorte que, aujourd'hui, elle peut être con- 

 sidérée comme assez généralement admise. A l'état où un pareil 

 corps est complètement privé d'eau, ces molécules solides" sont 

 rapprochées l'une de l'autre; quand il absorbe de l'eau, la 

 distance mutuelle des molécules et , par suite , son propre volume 

 augmentent. (Cet accroissement de volume distingue l'imbibition 

 véritable ou moléculaire de l'imbibition capillaire, dont je 

 n'ai pas à m'occuper ici). De la nature de ses molécules soli- 

 des dépendent les propriétés de tout corps capable d'imbibition, 

 parmi lesquelles nous devons surtout considérer en ce moment 

 la capacité pour l'eau et la soi-disant affinité pour les matières 

 dissoutes dans l'eau; de la proportion d'eau dépend la mobilité 

 des molécules solides les unes par rapport aux autres. 



Les corps capables d'imbibition peuvent être partagés en orga- 

 nisés et inorganisés. Les molécules solides des premiers sont 

 inéquiaxes ■-) et arrangées régulièrement; c'est ce qui a été 

 montré, entre autres, par M. Nageli pour la fécule et pour les 

 parois de cellulose, par MM. Nâgeli, Cohn et autres pour les 

 cristalloïdes , par M. Briicke pour les prismes de la chair musculaire ; 

 c'est ce qui est rendu très probable , pour le protoplasma végétal , par 

 l'observation de couches et de stries, par exemple dans les grains 

 de chlorophylle du Bryopsis plumosa et de quelques autres plantes 

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0 Dans ce qui suit, je n'ai pas égard à l'imbibition de corps solides par 

 l'huile et d'autres matières non dissoutes dans l'eau. 



^) J'entends par là que leur attraction pour l'eau, dans beaucoup de cas 

 (dans tons?) leur action sur la lumière polarisée et d'autres propriétés encore 

 sont inégales suivant des directions différentes. 



