298 



W. MARSHALL. SUR LES PLU3IES CAUDALES 



la queue, lesquelles se rencontrent chez toutes les espèces, à 

 l'exception des P. Wallacei et sexpennis 



La seule observation que m'ait fournie à ce sujet la littérature 

 zoologique se trouve dans l'essai bien connu de M. A. E. Wal- 

 lace -). Ce naturaliste dit à propos du Paraclisea apoda: 



„En exauninant ma série de spécimens, je trouve quatre états 

 bien marqués de l'oiseau mâle, qui me conduisent à supposer 

 que trois mues sont nécessaires pour qu'il arrive à la perfection. 

 Dans sa première condition il est d'une couleur brun-café presque 

 uniforme, plus foncée sur la tête et plus pâle sur le ventre, 

 mais sans aucune espèce de dessins ou de diversités de couleurs. 

 Les deux plumes caudales moyennes ont exactement la même 

 longueur que les autres, dont elles ne diffèrent que par leurs 

 barbes plus étroites. Dans la série suivante d'individus, les deux 

 plumes caudales moyennes sont encore barbelées , mais elles sont 

 maintenant de deux ou trois pouces plus longues que le reste. 

 Dans l'état suivant, ces plumes ont été remplacées par les tiges 

 nues et excessivement allongées, qui présentent déjà tout le 

 développement qu'elles sont susceptibles d'atteindre." 



Malheureusement M. Wallace n'indique pas, en parlant de 

 chaque état, la date de l'année. Ces états ne sont d'ailleurs pas 

 nettement tranchés, mais il y a entre eux de nombreux passa- 

 ges: les plumes en question croissent d'une manière continue, et 

 non en quelque sorte par saccades. 



D'après mes observations, le développement des plumes cau- 

 dales allongées est loin de se faire de la même manière chez 

 toutes les espèces , mais on trouve sous ce rapport des différences 

 notables et intéressantes. 



Les P. apoda et papuana offrent le mode de développement le 

 plus simple. Chez un jeune mâle du 12 mars, les deux plumes 

 dont il s'agit ne sont pas encore plus longues que les autres 

 plumes caudales, mais elles sont plus étroites et, contrairement 



Je ne crois pas que l'espèce sexpennis appartienne aux Oiseaux de Paradis 

 proprements dits : elle me paraît plus voisine des Epimaclms. 



-) Ami. and Jlagaz. of nat. Jiist., vol. XX, 1857. p. J:15 et 416. 



