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W. MARSHALL. SUR LES PLUMES CAUDALES 



le disque terminal a maintenant une longueur de 28 mm. et 

 décrit une spirale de 1)^ tours; abstraction faite de ce disque, 

 presque toutes les autres barbes se sont perdues ; on n'en trouve 

 plus que quelques-unes , isolées , à la partie supérieure de la tige ; 

 celle-ci est brune, et il en est de même des barbes, qui seule- 

 ment ont de plus un reflet bronzé. 



Il paraît donc que dans ces plumes, non-seulement la tige 

 croît par la base, mais le disque terminal se développe aussi 

 d'une manière indépendante: il devient plus long, plus large, se 

 courbe et change de couleur. 



C'est ainsi que chez cette espèce les deux plumes caudales se 

 présentent dans le premier plumage de noces; mais, tout comme 

 chez P. ruhra , elles se perdent avec lui, pour reparaître toute- 

 fois au printemps suivant (en prenant ce terme dans son appli- 

 cation à notre hémisphère) avec plus de magnificence. 



Au commencement de mai on voit alors sur le croupion , quand 

 on écarte en soufflant les couvertures de la queue, deux coques 

 blanches de forme singulière. Elles sont rapprochées l'une de 

 l'autre, longues de 30 à 40 mm. et courbées en dedans, de 

 telle sorte que chacune d'elles ressemble au dernier tour de quelque 

 grande Planorbe plate , dont les circonvolutions intérieures auraient 

 été cassées. Ces coques ou bourses sont les capsules des deux 

 jeunes plumes. Quelques jours plus tard, la plume a déjà percé; 

 elle se trouve alors en dessus des autres plumes caudales, et 

 on peut constater que , chez cette espèce aussi , le développement 

 des deux plumes modifiées suit une marche accélérée dans les 

 robes nuptiales succédant à la première. Il est vrai qu'il y a 

 encore un disque terminal semblable à celui que nous avons 

 appris à connaître chez le jeune mâle du milieu de juin, et formé 

 également des barbes extérieures, bien que, à un œil peu 

 attentif, ces barbes paraissent être celles du côté interne, par 

 suite du croisement qui s'opère de nouveau entre les deux plumes 

 à peu de distance de leur origine; mais ici le disque, long de 

 25 mm., au lieu d'être brun, est d'un vert foncé superbe, avec 

 des reflets d'émeraude; dans le reste de son étendue, la tige ne 



