DANS l'iNDE néerlandaise. 



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sont les effets de cette altération? Une partie du fer nickélifère 

 magnétique s'est changée en hydrate d'oxyde de fer et en pro- 

 toxyde de nickel : en observant au microscope de minces lames 

 taillées d'une pierre météorique^ on trouve toujours les contours 

 de la partie métallique enveloppés d'une couche oxydée brune. 

 Le sulfure de fer (pyrite magnétique FCg Sg , ou troïlite Fe S) 

 que la masse renferme presque toujours, quoique ordinairement 

 en faible quantité, peut également avoir subi une oxydation, et 

 alors l'hydrate d'oxyde de fer et le sulfate ferreux formés ont 

 pu réagir sur les silicates. Or, comme tous les silicates qui se 

 rencontrent dans les météorites sont des silicates d'oxydule de 

 fer (surtout d'oxydule de fer et de magnésie) , le fer existe dans 

 les météorites à l'état de fer métallique, de sulfure de fer, 

 d'oxyde de fer formé aux dépens des deux substances précédentes , 

 et d'oxydule de fer entrant dans la composition des silicates. 

 On se trouve donc en présence d'un problème presque insoluble , 

 lorsque, dans la détermination de la composition centésimale, 

 il s'agit de savoir sous quelle forme le fer doit entrer en ligue 

 de compte. 



On a essayé de lever cette difficulté au moyen de l'analyse 

 mécanique, c'est à-dire, en réduisant la météorite en poudre et 

 extrayant le fer nickélifère métallique à l'aide de l'aimant. Mais, 

 d'un côté, la partie qui suit l'aimant retient encore par adhérence 

 beaucoup de particules des silicates, tandis que ses fragments 

 les plus volumineux englobent aussi une portion de ces silicates ; 

 et, d'un autre côté, l'expérience prouve que dans le résidu pul- 

 vérulent il reste encore une quantité notable de fines particules 

 de fer nickélifère, qu'on ne parvient pas à en extraire, même 

 en y promenant l'aimant à différentes reprises. 11 reste en outre 

 dans la poudre toute la partie du fer nickélifère qui s'est trans- 

 formée en oxyde au contact de l'air; de sorte que la séparation 

 mécanique par l'aimant est une méthode analytique très grossière 

 et très imparfaite. 



Pour obvier à ces inconvénients , M. Wohler a proposé de traiter 

 la poudre de météorite par le bichlorure de cuivre , qui laisserait , 



