318 E. H. VON BAUMHAUER. SUR LA METEORITE DE TJABE , 



et dessiccation ou calcination^ être pesée; mais cette détermina- 

 tion n'a pas d'intérêt : elle n'indique nullement la proportion rela- 

 tive, dans la pierre , des silicates solubles et insolubles. J'ai trouvé 

 en effet que la poudre de la météorite des Indes orientales , que 

 j'avais traitée pendant plus de 24 heures par l'acide chlorhydrique 

 puis par le carbonate de soude, perdait encore, quand on la 

 soumettait de nouveau, pendant trois jours, à l'action de l'acide 

 chlorhydrique concentré et bouillant , plus de la moitié de son poids ; 

 de sorte que j'ai acquis la conviction que le traitement par l'acide 

 chlorhydrique ne conduit pas à une séparation nette en silicates 

 franchement solubles dans cet acide et en silicates franchement 

 insolubles. Il ne s'ensuit pourtant pas que le traitement par l'acide 

 chlorhydrique doive être abandonné, car il peut bien réellement 

 nous fournir des renseignements au sujet de la composition des 

 divers silicates. En effet, si l'on n'épuise qu'incomplètement par 

 l'acide chlorhydrique le mélange des silicates, et qu'on traite le 

 résidu par le carbonate de soude, la partie de la pierre qui est 

 alors dissoute correspondra aux silicates les plus solubles ; ce qui 

 se dissout par une nouvelle ébuUition avec l'acide chlorhydrique 

 sera un mélange des silicates plus solubles et des silicates moins 

 solubles; enfin ce qui reste après un traitement prolongé par 

 l'acide chlorhydrique et par le carbonate de soude représentera les 

 silicates les moins solubles ou complètement insolubles. Ce trai- 

 tement fractionné me paraît être, dans l'état actuel de choses, 

 la seule voie véritable à suivre pour parvenir à jeter quelque jour 

 sur cette question singulièrement difficile. 



Sans vouloir entrer ici dans l'appréciation des méthodes usitées 

 pour la séparation des différentes bases, je noterai pourtant, en 

 passant, que dans l'analyse des pierres météoriques il ne faut 

 jamais opérer sur plus de 1 gramme de matière, et qu'on doit, 

 autant que possible, éviter d'introduire dans l'analyse des réactifs 

 non volatils. La grande facilité avec laquelle on peut s'assurer 

 de la pureté des réactifs volatils est, en effet, un avantage que 

 ne possèdent pas toujours les réactifs fixes. 



