POUVOIRS ROTATOIRES DES CORPS OKGANIQUES. 377 



II. Autres hydrates de carbone. 



Quand on sépare les sucres des hydrates de carbone, il reste 

 un groupe de corps de la plus haute importance pour la physio- 

 logie; à ce groupe appartiennent: la cellulose, la fécule, le 

 glucogène, la dextrine, l'inuline, la gomme arabique , et quelques 

 autres matières qui offrent moins d'intérêt. 



Le seul point de rapport qui existe entre tous ces corps, c'est 

 qu'ils donnent des glucoses lorsqu'on les traite par les acides 

 étendus, et que leur composition est exprimée par la formule 



^6 Hl 0 ^5- 



La Cellulose, qui forme la masse principale du corps végétal, 

 est sans action sur la lumière polarisée. C'est sous la forme de 

 coton qu'elle se rapproche le plus de l'état de pureté. Elle se 

 dissout dans l'ammoniaque cuprifère, en donnant une liqueur 

 gélatineuse, d'un bleu foncé, d'où elle peut être précipitée sans 

 altération par les acides. Si l'on introduit du zinc dans cette 

 liqueur, ce métal se dissout avec dégagement d'hydrogène, tandis 

 que le cuivre se dépose, et finalement on obtient une dissolution 

 incolore de cellulose dans l'ammoniaque zincifère ; cette dissolution, 

 examinée par M. E. Mulder ^), s'est montrée inactive à l'égard 

 de la lumière polarisée. 



En répétant cette expérience, j'ai trouvé qu'au moment où les 

 dernières traces de cuivre sont précipitées, il se sépare aussi de 

 la liqueur une portion considérable de la cellulose ; pour prévenir 

 cet effet, j'ai remplacé le zinc par le cadmium, qui ne donne 

 pas lieu à un dégagement d'hydrogène, et j'ai réussi de cette 

 manière à empêcher complètement la précipitation de la cellulose , 

 et à obtenir une dissolution incolore de cette matière, laquelle 

 se montra tout à fait inactive envers la lumière polarisée. 



Lorsque la cellulose est traitée par les acides, ou lorsqu'elle 

 est exposée en présence de l'eau à une température élevée (E. 

 Mulder , /. c.) , elle se transforme en dextrose. 



^) Scheik. Verhand. en Onderz., III. 2, p. 145. 



