482 j. w. GUNiviNG. l'empibisme et la science. 



la position spéciale de la médecine dans la société, qui la 

 met toujours en danger de sacrifier son caractère de science aux 

 exigences qu'on lui pose en sa qualité d'art. 



Il n'en est pas moins urgent, aussi bien dans l'intérêt de la 

 société que dans celui de la science elle-même, que ce danger 

 soit partout reconnu et autant que possible évité. 



Comment le médecin praticien pourra- t-il concourir à ce but ? 

 En renonçant à se contenter de vues et d'explications qui ont 

 uniquement rapport aux besoins immédiats du traitement. Guérir 

 ou prévenir les maladies ne doit pas être sa préoccupation ex- 

 clusive. Comprendre les phénomènes à titre de phénomènes 

 naturels, c'est-à-dire, les ramener aux propriétés fondamentales 

 de la matière, voilà à quoi doivent tendre ses efforts. Ce sera 

 difficile peut-être, attendu que la plupart de ces phénomènes, 

 dans leur infinie complication, ne peuvent encore être rendus 

 qu'imparlaitement accessibles à une interprétation rigoureusement 

 scientifique. Mais l'histoire est là pour prouver que de pareilles 

 tentatives ne sont jamais restées entièrement stériles , et que dans 

 les vingt-cinq dernières années surtout elles ont porté de riches 

 fruits. Chacun connaît et apprécie les immenses services que la 

 physiologie a rendus à la médecine, par les vues plus exactes 

 qu'elle a fournies sur les actions chimiques et physiques de 

 l'organisme, et ces résultats déjà acquis nous font concevoir 

 les plus brillantes espérances pour l'avenir. Et surtout ne 

 nous arrêtons pas à la pensée accablante que la tâche sociale du 

 médecin, à laquelle il consacre le meilleur de ses forces, tire 

 si peu de profit immédiat de la tendance purement scientifique. 

 Ici encore l'histoire fait entendre une parole d'encouragement. En 

 effet, les parties de la médecine auxquelles, parce qu'elles s'y 

 prêtaient le mieux, le traitement scientifique a été appliqué en 

 premier, sont précisément celles qui ont enregistré le plus de 

 succès dans la pratique. La maxime: „ Cherchez d'abord la vérité, 

 et le reste vous sera donné par surcroît," conserve donc ici toute 

 son autorité. 



La voie à suivre par l'enseignement médical, pour nous rap- 



