Einleitung. 



Nachdem Knight durch seine berühmten Versuche den Nachweis geHefert 

 hatte, dass die Hauptsprosse sich in die Richtung der Schwerkraft einstellen, glauhte 

 er auch das Verhalten der Seitensprosse durch Schwerkraftwirkung erklären zu 

 können. Aucli sie versuchen es, nahm er an, die aufreclite Lage einzunehnien, 

 wegen ihres trägeren Wachstums und ihrer eigenen Schwere erreichen sie aber 

 nicht diese Lage, sondern bleiben fortbin in schräger Richtung orientiert. Ganz 

 unbestimmte Vorstellungen über die Ursachen der Plagiotropie hegten noch Hof- 

 meister (1867) und Sachs in seiner »Experimentalphysiologie» (1865). Da die Hof- 

 MEiSTER'sche Theorie des Geotropismus schon längst verlassen ist, brauche icli nicht 

 näher auf seine Auffassung der Sprossplagiotropie einzugehen. Ich begnüge mich 

 mit folgendem Zitat aus Sachs, »Experimentalphysiologie» (1865 S. 96 f.) : »Da nun 

 die verschiedenen alten Stellen eines wachsenden Organs durch die Schwerkraft 

 bald abwärts, bald aufwärts gekrümmt werden, da diese Stellen ihren Ort vern)öge 

 der Entwickelung beständig wechseln, da bald die eine bald die andere Fähigkeit 

 überwiegt oder durch Nebenumstände unterstützt und gehindert wird, so muss 

 sich aus diesen doch immer sehr einfachen Einrichtungen eine grosse Mannig- 

 faltigkeit dei' Richtungen, Biegungen und Stellungen der Organe ergeben». Man 

 ersieht aus diesem Zitat, sowie aus der Auffassung Knights, dass die^ Vorstellung 

 nahe lag, die Schrägstelluug der Seitensprosse fund Nebenwurzeln) als eine aus 

 zwei opponierten Kräften resultierende Lage anzunehmen, eine V'orstellung, die 

 sich bewahrheitet hat. 



Die Ausführungen der erwähnten Forscher wurden durch keine Experimente 

 gestützt. î]rst Frank (1870) hat die »natürliche wagerechte Richtung» einer ganzen 

 Reihe von verschiedenen Organen untersucht. Seine Ergebnisse leiteten ihn zur 

 Aufstellung des Begriffs »Transversalgeotropismus», aus dem sich in der Folgezeit 

 der weitere Begriff »Plagiogeotropismus > entlarvt liat. 



Frank fixierte noch wachsende, mit dem Stock verbundene Triebe verschiedener 

 Bäume und Sträucher in aufrechte oder abwärts geneigte Lage. Nach einiger Zeit 

 hatten sich die ersten herabgekrümmt, die letzteren hinaufgekrümmt; in beiden 

 Fällen hörte die Bewegung mit dem Erreichen der Horizontallage auf An ganz 



