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aumentado tres veces de volumen. La fecula puede, pues, 

 desarrollarse sin que la planta comunique con el suelo. » 



« Cuando la semilla, dice el Dr. Stockhardt, ha adquiri- 

 do la facultud de reproducer otro individuo igual al que 

 le dio el ser, la planta ha llenado su mision, muere, y 

 la descomposicion principia luego.» Ahora bien, se ha 

 observado que la vida de la planta concluye precisamente 

 por donde habia principiado, es decir por la raiz. Muer- 

 ta la raiz, ningun alimento puede dar a la planta, y 

 por consiguiente, el grano de los cereales puede completar 

 su madurez despues de haber sido separado del suelo. Del 

 mismo modo vemos que la mayor parte de las frutas, los 

 duraznos, las naranjas, las manzanas etc., maduran per- 

 fectamente fuera del drbol, y algunas, como las peras, mu- 

 chos meses despues. 



Esta cuestion no es nueva, y trae otra yez a la memo- 

 ria la esclamacion que motivo la segadora de los Galos. 

 «Nada esmas peligroso que el retardo, dice Columella, es- 

 critor agricola, contemporaneo de Seneca ; — primero por- 

 que el grano es presa de los pajaros y de otros animales ; 

 y despues porque los granos y las mismas espigas se des- 

 prenden de las canas, que acaban tambien por tenderse si 

 sobrevienen vientos impetuosos. Esta es la razon porque 

 no se debe esperar demasiado ; debe principiarse la cose- 

 cha tan pronto como las espigas tomen un tinte amarillen- 

 to, y antes que los granos maduren, a fin de que crezcan 

 (grandescant) en el granero mas bien que en el campo, por- 

 que es fuera de duda que, si* se corta a tiempo, el grano 

 adquiere en seguida desenvolvimiento ( incrementum ) . » 



Las observaciones de los agronomos modernos confir- 

 man plenamente esta opinion del escritor Romano : « El 

 corte prematuro, dice Matthieu de Dombasle, evita a 

 menudo una perdida considerable que ocasiona el des- 



