18 



Pruit. — Gros, souvent très-gros, ventru, 

 bossué , obtus aux deux extrémités ; peau 

 épaisse, rugueuse, verte, fortement poinlillée 

 de gris fauve et chargée de taches de la même 

 couleur ; quelquefois lavée de rouge du côté 

 du soleil; devient jaune à la maturité. 



Pédoncule. — Fort, ligneux, assez court pour 

 le volume du fruit, placé assez régulièrement 

 dans une cavité formée de bosselettes; quel- 

 quefois aussi en tête du fruit, sur une gibbo- 

 sité assez élevée. 



Galice. —Petit, caduc ou à divisions courtes, 

 inégales et fauves ; se trouve dans une cavité 

 large et profonde, mais très-accidentée. 



Chair. — Grosse, fondante; eau toujours 

 très-abondante, mais plus ou moins sucrée 

 et parfumée suivant les terrains. Sa maturité 

 commence en septembre. Avec des soins, on 

 peut jouir de ce beau fruit jusqu'en janvier ; 

 c'est dire assez qu'il est de très-longue garde. 



Arbre. — D'une vigueur remarquable et 

 d'une grande fertilité, bois vert-clair, ainsi 

 que les feuilles, qui sont larges, entières ou 

 seulement dentées dans le sommet; l'œil à 

 fruit est gros et bourru. 



Culture.— Le poirier Duchesse se greffe avec 

 un égal succès sur cognassier et sur franc ; il 



se ploie à toutes formes et se montre toujours 

 également fertile ; le fruit est trop gros cepen- 

 dant pour songer à l'élever à plem-vent. Ce 

 n'est donc pas tant sur le sujet et la forme que 

 doit se fixer l'attention du planteur, que sur 

 la qualité du terrain où il doit être planté. Le 

 fruit , pour acquérir toutes ses qualités, exige 

 un sol sec , et s'il se peut calcaire ; il sera de 

 bonne qualité encore dans un sol granitique , 

 pourvu qu'il soit léger et bien écoulé; c'est 

 dans ces conditions que la Duchesse est un 

 fruit excellent, sucré et parfumé. — Dans un 

 sol argileux et froid, au contraire, ou trop 

 riche en humus et trop souvent fumé, les 

 fruits atteindront un volume plus considéra- 

 ble, mais ils seront spongieux et resteront 

 sans saveur. — Pour revenir moins souvent 

 sur les mêmes détails , je généraliserai la re- 

 marque qui précède en disant que tous les 

 fruits à très-gros volume demandent, pour 

 acquérir toutes leurs qualités, à être plantés 

 dans des terrains plutôt secs qu'humides , de 

 fertilité moyenne plutôt que trop riches. 



Origine. — La Duchesse d'Angoulême a été 

 trouvée près Châteauneuf (Maine-et-Loire), 

 dans le domaine des Esparonnais , apparte- 

 nant à M. le comte d'Armaillé. 



