34 CONNAISSANCES PRELmiNAIRES. 



rivières, des marais, des ruisseaux^ de la terre, ainsi que celle 

 qui s'exhale des animaux et des plantes, retombe tôt ou tard dans 

 telle ou telle région du globe à l'état liquide ou à celui de congé- 

 lation ; cependant il ne faut pas croire que toute la rosée soit 

 produite par la vapeur d'eau précipitée de l'atmosphière. On a 

 acquis la certitude, en plaçant une plante sous une cloche de 

 verre, isolée en outre de la terre au moyen d'une lame métal- 

 lique, qu'il se formera des gouttes de rosée sur ses feuilles. 



Cette rosée se montre à des points déterminés, comme on 

 peut le voir sur les plantes à feuilles très-étroites , sur les bords i 

 de celles des Pavots , des Choux , etc. ; ces gouttes proviennent 

 de points glanduleux, et elles apparaissent en abondance d'autant 

 plus grande que les plantes sont plus remplies d'humidité et 

 que le tissu utriculeux en est plus distendu. 



L'air humide de la nuit augmente cependant le volume de ces 

 gouttes exsudées de la plante. La rosée atmosphérique est d'au- 

 tant plus abondante qu'il n'y a pas de nuages. Ceux-ci arrêtent 

 le calorique qui rayonne de la terre et le renvoient vers elle, 

 ce qui tient cette portion d'atmosphère à une température assez 

 élevée pour que la vapeur ne puisse pas reprendre la forme 

 aqueuse. La rosée^ très-nuisible aux hommes et aux animaux 

 dans les contrées chaudes , essentiellement en raison des j 

 transitions extrêmes de température auxquelles elle est due , I 

 est le seul arrosement dont jouissent quelques plantes des déserts i 

 arides. On a remarqué que la privation d'eau est la seule i 

 cause de la stérilité de ces portions du globe ; car le sable le i 

 plus pauvre en matière organique serait plus ou moins fertile ^ 

 s'il était humecté. . j 



Toutes les plantes ne peuvent s'accommoder d'une même hu- ] 

 mectation de l'air , aussi quelques unes d'entre elles supportent i 

 très-bien un air sec et brûlant ; ce sont presque toujours celles \ 

 qui n'ont point de stomates ou pores évaporatoires ; cette sèche- \ 

 resse leur est nécessaire pour élaborer la petite quantité d'eau • 

 dont elles ont besoin pour leur nutrition. Placées dans un air 



