MILIEU TERRESTRE . 45 



Fleuve-Jaune. Xotre collègue M. Fourxet fait une suite de 

 recherches pour apprécier la quantité de matières terreuses sus- 

 pendues dans nos deux rivières. 



Aux causes mécaniques , comme nous l'avons déjà dit, s'a- 

 joute encore une action chimique , dépendante des influences 

 météorologiques ; cette action s'exécute avec une certaine énergie 

 sur les éléments constitutifs des roches cristalKsées. Le résultat 

 final de la désagrégation des rochers, et de la décomposition des 

 minéraux qui entrent dans leur constitution, est la formation de 

 ces alluvions qui occupent la pente des montagnes peu escarpées, 

 le fond des vallées ou des plaines les plus étendues. Des plantes 

 qui, par leur organisation , peuvent vivre en grande partie 

 aux dépens de l'atmosphère , et qui ne demandent, pour ainsi 

 dire à la terre, qu'un appui, s'y fixent si le climat le permet : 

 les Cierges, les plantes grasses dans les sables, les Mimoses, les 

 Prêles sur les graviers. Ces plantes, après leur chétive existence, 

 laissent des débris qui seront profitables aux générations sui- 

 vantes ; la matière organicpie s'accumulera avec le temps dans 

 ces sols ingrats, et par ces additions successives ils devien- 

 dront de r-oins en moins stériles. C'est probablement ainsi 

 que les forets intactes du Nouveau-Monde ont fourni au sol 

 qui les supporte, la prodigieuse quantité de terreau qui s'y trouve. 



Si nous rapprochons maintenant les analyses des cendres des 

 végétaux , nous voyons cpie les substances minérales qui se 

 trouvent dans ces plantes , existaient également dans le sol , 

 avant même qu'il ait été amendé par les engrais décomposés. 

 Nous pouvons donc poser en principe , que les substances mi- 

 nérales qui se trouvent dans les végétaux , sont puisées dans 

 le terrain , et que ces substances proviennent toutes des roches 

 qui forment la partie solide de notre planète. 



Il est cependant à remarquer que les phosphates, dit M. Bous- 

 siNGAULT (1), si constamment répandus dans les plantes , cpie 



1 ) Économie rurale. 1 8 4 i . 



