60 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



devenir peu perméable et d'étouffer les graines. C'est principa- 

 lement ce genre de pesanteur qui mérite aussi d'être étudié par 

 les horticulteurs , bien plus que la pesanteur spécifique , qui 

 pour eux offre peu d'intérêt. 



l'adhérence des molécules terreuses , ou autrement dit 

 la ténacité, est l'une des propriétés importantes à étudier. Les agri- 

 culteurs la désignent sous la dénomination de terre forte. La 

 ténacité du sol rendant les travaux plus difficiles a dû les frapper 

 bien plus que sa pesanteur. Quand les ingénieurs ont à ex- 

 primer le plus ou le moins de travail , ou le plus ou le moins de 

 frais que coûtera une excavation ^ proportionnellement à la na- 

 ture du sol , ils ont des moyens plus positifs pour évaluer sa 

 résistance. C'est le général du génie Taillant qui a le premier, 

 en 1817^ fait des expériences pour créer cette méthode d'éva- 

 luation (l) Elle résulte du temps employé par un homme pour 

 fouiller et charger sur une brouette quinze mètres cubes 

 de terre. Celles qui peuvent être chargées sans être préala- 

 blement fouillées , comme les sables et les terres végétales ou 

 calcaires , sont appelées terres à un homme , parce qu'un homme 

 seul suffit pour en charger 15 mètres dans la journée. Lorsque 

 la dureté de la terre oblige d'employer la pioche^ il est néces- 

 saire d'ajouter un homme au premier ; ce second met la terre 

 en état d'être facilement prise à la pelle , par le premier , qui 

 la charge sans interruption, la terre est alors dite à deux hommes. 

 Elle est à un homme et demi lorsqu'un piocheur suffit pour la 

 préparer à deux chargeurs. Enfin, elle est dite à trois hommes 

 lorsque deux piocheurs sont nécessaires pour que le chargeur 

 puisse travailler constamment, et ainsi de suite. 



Pour parvenir à classer le terrain, on prend un homme de 

 confiance, fort et habitué au travail de la terre; on le fait pio- 

 cher pendant un certain nombre de minutes, et on lui fait 

 charger dans des brouettes la terre piochée. On observe le 



(I) Annales des poni s et chaussées, 1852, deuxième semeslre, 281. 



